Isola di Basilan, Filippine

Basilan, isola e città, nel sud delle Filippine, nel mare di Celebes. L'isola di Basilan si trova a 5 miglia (8 km) dalla punta meridionale della penisola di Zamboanga di Mindanao, attraverso lo stretto di Basilan. È l'isola più grande e più settentrionale dell'Arcipelago di Sulu. La maggior parte dell'isola è costituita da altopiani boscosi o ondulati, con diverse cime vulcaniche che superano le altezze di 2000 piedi (600 metri). I flussi corti forniscono un modello di drenaggio approssimativamente radiale. Dal 1900 circa, i segherie operano nella foresta pluviale tropicale. I dolci pendii dolci e ondulati dell'isola e le sue valli hanno terreni fertili e sono in gran parte in agricoltura nelle piantagioni. La gomma, il raccolto principale, viene lavorata nelle piantagioni e venduta alle fabbriche di Manila.

Gli abitanti sono Yakan, discendenti dei primi coloni papuasici che si convertirono all'Islam durante il 14 ° secolo. La loro cultura include molte credenze e costumi non musulmani. A differenza dei musulmani di Jolo e Zamboanga, non sono abitanti della spiaggia e pescatori, ma vivono in terre più alte e coltivano noci di cocco, riso, mais (mais), abaca e caffè. Nel 20 ° secolo, quando più terre furono liberate dall'estrazione del legname, i filippini cristiani, principalmente dall'arcipelago di Visayas, emigrarono in Basilano in numero considerevole. L'Università delle Filippine (a Diliman, Quezon City) possiede una concessione di terra di 10.000 acri (4.000 ettari) sulla costa settentrionale.

L'insediamento principale è Isabela (anche chiamata Basilan City), e altre città includono Lamitan, a nord dell'isola, e Maluso, a ovest. L'isola fu uno dei centri della ribellione musulmana del 1972 nel Mindanao meridionale.

Basilan City è la sede della Menzi Agricultural Corporation, che gestisce strutture di raccolta e lavorazione per la regione agricola circostante. Importanti prodotti locali includono lattice di gomma, olio di palma e caffè. Area 495 miglia quadrate (1.282 km quadrati). Pop. (2000) isola, 332.828; Isabela mun., 73.032; (2010) isola, 391.179; Isabela mun., 97.857.