Battle of Cold Harbor American Civil War [1864]

Battaglia di Cold Harbour, (31 maggio-12 giugno 1864), disastrosa sconfitta per l'Esercito dell'Unione durante la guerra civile americana (1861-1865) che causò circa 18.000 vittime, continuando la sua incessante guida verso la capitale confederata di Richmond, in Virginia, il generale Ulisse S. Grant ordinò un assalto di fanteria frontale alle truppe confederate del generale Robert E. Lee, che erano ora trincerate a Cold Harbor, circa 10 miglia (16 km) a nord-est di Richmond. Il risultato fu l'ultima grande vittoria di Lee della guerra e un bagno di sangue per l'Unione esercito. Una precedente battaglia a Cold Harbor, il 27 giugno 1862, viene talvolta chiamata Battaglia di Gaines's Mill, la Prima battaglia di Cold Harbor o Battaglia del fiume Chickahominy e faceva parte delle Battaglie dei sette giorni (25 giugno-1 luglio), che terminò la campagna peninsulare (4 aprile - 1 luglio), lo sforzo dell'Unione su vasta scala all'inizio della guerra per catturare Richmond; anch'essa fu una vittoria confederata.

Eventi della guerra civile americana

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Battaglia di Fort Sumter

12 aprile 1861-14 aprile 1861

Campagne della Shenandoah Valley

Luglio 1861 - marzo 1865

Prima battaglia di Bull Run

21 luglio 1861

Campagna della valle del Mississippi

Febbraio 1862 - Luglio 1863

Battaglia di Fort Donelson

13 febbraio 1862 - 16 febbraio 1862

Battaglia del monitor e Merrimack

9 marzo 1862

Battaglia di Shiloh

6 aprile 1862 - 7 aprile 1862

Sette battaglie di giorni

25 giugno 1862-1 luglio 1862

Seconda battaglia di Bull Run

29 agosto 1862-30 agosto 1862

Battaglia di Antietam

17 settembre 1862

Campagna di Vicksburg

Dicembre 1862 - 4 luglio 1863

Battaglia di Federico

13 dicembre 1862

Battaglia di Chancellorsville

1 maggio 1863-5 maggio 1863

Battaglia di Gettysburg

1 luglio 1863 - 3 luglio 1863

Seconda battaglia di Fort Wagner

18 luglio 1863

Massacro di Fort Pillow

12 aprile 1864

Campagna di Atlanta

Maggio 1864 - Settembre 1864

Battaglia del deserto

5 maggio 1864-7 maggio 1864

Battle of Spotsylvania Court House

8 maggio 1864-19 maggio 1864

Battaglia di Cold Harbour

31 maggio 1864-12 giugno 1864

Campagna di Pietroburgo

Giugno 1864 - 9 aprile 1865

Battaglia di Monocacy

9 luglio 1864

Battaglia di Atlanta

22 luglio 1864

Battaglia del cratere

30 luglio 1864

Battaglia di Mobile Bay

5 agosto 1864-23 agosto 1864

Battaglia di Nashville

15 dicembre 1864 - 16 dicembre 1864

Battaglia di cinque forchette

1 aprile 1865

Battaglia di Appomattox Court House

9 aprile 1865

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Le battaglie gemelle di Wilderness e Spotsylvania Court House, combattute in Virginia nel maggio 1864, produssero la vittoria per nessuna delle due parti, ma l'attrito ridusse i numeri dell'esercito confederato molto più piccolo e indebolì la sua volontà di combattere. Il generale dell'Unione Grant si convinse che l'esercito del generale confederato Lee era "veramente frustato", ma anche le sue stesse perdite erano state elevate, e quelle truppe che nel 1861 si erano arruolate per tre anni stavano lasciando l'esercito in gran numero.

Grant ha quindi scommesso su una spinta finale per prendere Richmond. Schermaglie minori seguite da ritardi sono iniziate il 31 maggio, ma l'attacco principale è avvenuto il 3 giugno, quando Grant ha lanciato un assalto frontale alle difese confederate. Credeva che gli uomini di Lee fossero troppo estesi, ma Lee aveva approfittato di un ritardo nell'assalto di Grant per portare rinforzi e migliorare le sue fortificazioni. Il risultato dei suoi preparativi fu la carneficina; le truppe dell'Unione in avanzamento furono presto abbattute, e quelle che riuscirono a superare la prima linea di difese furono presto massacrate alla seconda. Più di 7000 truppe dell'Unione furono uccise o ferite in un'ora prima che Grant fermasse l'attacco.

Per i successivi nove giorni, i due eserciti si fronteggiarono in trincee opposte, spesso solo a pochi metri di distanza, fino a quando Grant non lasciò il suo esercito il 12 giugno per minacciare il critico nodo ferroviario di Pietroburgo, vicino a Richmond. Il suo commento sulla battaglia: "Mi pento di questo assalto più di chiunque abbia mai ordinato".

Perdite: Unione, 1.844 morti, 9.077 feriti, 1.816 catturati o dispersi di 108.000; Confederato, 83 morti, 3.380 feriti, 1.132 catturati o dispersi di 62.000.