Carlo III, (nato il 20 gennaio 1716, Madrid, Spagna - morì il 14 dicembre 1788, Madrid), re di Spagna (1759-1788) e re di Napoli (come Carlo VII, 1734-1759), uno dei “illuminati despots "del 18 ° secolo, che ha contribuito a condurre la Spagna a un breve risveglio culturale ed economico.
Spagna: il regno di Carlo III, 1759-1788
Due aspetti distinguevano le riforme di Carlo III (le riforme "Caroline") da quelle dei primi Borboni. Primo, .
Nei primi anni
Carlo fu il primo figlio del matrimonio di Filippo V con Isabella di Parma. Carlo regnò come duca di Parma, per diritto di sua madre, dal 1732 al 1734 e poi divenne re di Napoli. Alla morte del fratellastro Ferdinando VI nel 1759 - dopo un utile apprendistato di 25 anni come sovrano assoluto - divenne re di Spagna e rassegnò le dimissioni della corona di Napoli al suo terzo figlio, Ferdinando I.
Carlo III era convinto della sua missione di riformare la Spagna e renderla ancora una volta un potere di prim'ordine. Ha portato notevoli qualità al compito. Nonostante una fanatica dipendenza dalla caccia, la sua frugalità e la sua applicazione agli affari del governo hanno impressionato gli osservatori stranieri e i suoi stessi soggetti. La sua devozione religiosa era accompagnata da una vita personale irreprensibile e da una casta lealtà al ricordo di sua moglie, Maria Amalia di Sassonia, che morì nel 1760. D'altra parte, era così altamente consapevole dell'autorità reale che a volte appariva più simile a un tiranno di un monarca assoluto. La sua più grande qualità, tuttavia, fu la sua capacità di selezionare ministri efficaci e di migliorare continuamente il suo governo portando uomini di eccezionale qualità, in particolare il conde de Aranda e il conde de Floridablanca. Mentre conferiva con loro regolarmente, Charles era abbastanza saggio da dare loro sufficiente libertà d'azione.
La sopravvivenza della Spagna come potenza coloniale e, quindi, come potenza da non sottovalutare in Europa fu uno dei principali oggetti della politica di Charles. La sua politica estera, tuttavia, non ebbe successo. Temendo che una vittoria britannica sulla Francia durante la guerra dei sette anni avrebbe sconvolto l'equilibrio del potere coloniale, firmò il patto di famiglia con la Francia - entrambi i paesi erano governati da rami della famiglia borbonica - nell'agosto 1761. Ciò portò guerra alla Gran Bretagna nel gennaio 1762. Charles sopravvalutò le proprie forze e prospettive e quelle del suo alleato. Partecipando alla sconfitta, perse la Florida in Inghilterra e rivelò debolezza navale e militare spagnola. Nella Rivoluzione americana, Carlo III fu preso tra il desiderio di mettere in imbarazzo il suo rivale coloniale, che spiega il suo aiuto sotto copertura ai rivoluzionari americani dal 1776, e la paura per i suoi possedimenti americani, che lo portarono a offrire la sua mediazione nel 1779. Quando La Gran Bretagna rifiutò le sue condizioni, dichiarò guerra, ma allo stesso tempo rifiutò di riconoscere l'indipendenza degli Stati Uniti. Charles ebbe più successo nel rafforzare il proprio impero. Riforme commerciali, progettate per aprire nuove rotte e nuovi porti per gli scambi commerciali tra la Spagna e le colonie, furono intraprese a partire dal 1765. I riadattamenti territoriali furono effettuati nell'interesse della difesa e una moderna organizzazione amministrativa - il sistema intenzionale, di origine francese e già operante nella stessa Spagna - fu introdotto. Gli intenzionati, che avevano potere esecutivo, giudiziario e militare, migliorarono l'amministrazione locale e la collegarono direttamente con la corona piuttosto che con il viceré. Liberato dalle precedenti restrizioni commerciali, assicurato contro gli attacchi e con la prospettiva di una migliore amministrazione, l'impero spagnolo sotto Carlo III assunse un nuovo aspetto.
