Frank James Low, Astronomo e fisico americano (nato il 23 novembre 1933, Mobile, Ala-, deceduto l'11 giugno 2009, Tucson, in Arizona), ha contribuito a guidare lo sviluppo dell'astronomia a infrarossi. Nel 1961, mentre lavorava alla Texas Instruments, ideò uno strumento che rilevava e misurava le radiazioni infrarosse o di calore mediante germanio drogato al gallio (un semiconduttore). L'anno successivo andò al National Radio Astronomy Observatory (NRAO) a Green Bank, W.Va., per testare lo strumento, chiamato bolometro, per osservare la radiazione infrarossa emessa da oggetti celesti. Ha poi aperto la strada all'uso di osservatori dispersi nell'aria per prendere telescopi con rivelatori a infrarossi sopra la maggior parte del vapore acqueo dell'atmosfera, che assorbe le radiazioni infrarosse. Low e i suoi colleghi hanno scoperto che Giove e Saturno emettono più energia di quanta ne ricevano dal Sole e hanno trovato regioni di formazione stellare in immense nuvole di polvere e gas. Low era il capo tecnologo dell'Infrared Astronomy Satellite della NASA, lanciato nel 1983 e condotto il primo rilevamento a infrarossi del cielo dallo spazio. Successivamente ha dato un contributo critico alla progettazione dello Spitzer Space Telescope della NASA, un osservatorio a infrarossi lanciato nel 2003. Low ha conseguito un BS (1955) presso la Yale University e un dottorato di ricerca. (1959) in fisica presso la Rice University, Houston. Dopo il suo lavoro presso Texas Instruments e NRAO, Low si è unito (1965) alla facoltà del Lunar and Planetary Laboratory dell'Università dell'Arizona, dove ha lavorato fino al suo pensionamento nel 1996. Dal 1966 al 1979 è stato anche membro della facoltà della Rice University. La Low fondò (1967) la sua società, la Infrared Laboratories, Inc., Tucson, in Arizona, per fornire rivelatori a infrarossi. È stato eletto membro della National Academy of Sciences nel 1974.
