Irkutsk, oblast (regione), Russia centro-orientale, che occupa un'area di 296.500 miglia quadrate (767.900 km quadrati) a ovest e a nord del lago Baikal. Consiste principalmente di colline e ampie vallate dell'altopiano siberiano centrale e della sua estensione orientale, l'altopiano di Patom. Nel sud l'oblast si estende fino alla cresta orientale dei Monti Sayan. La densa taiga dominata dal larice siberiano e dahuriano, con pino, pino cembro, abete e abete rosso, si verifica in tutto l'oblast; a sud ci sono piccole macchie di bosco misto e steppa. I terreni quasi ovunque sono sottoposti al permafrost. Le condizioni climatiche sono fortemente continentali. Nel 2008 l'okstug autonomo (distretto) di Ust-Ordyn Buryat, abitato principalmente da russi (circa il 60 percento) ma anche da Buryat (circa il 30 percento) e alcuni tatari, ucraini e bielorussi, si sono fusi con l'oblast di Irkutsk.
La città di Irkutsk è il centro amministrativo e quasi tutta la popolazione dell'oblast è concentrata lungo la Transiberiana e il fiume Angara, dove si trova una regione industriale in via di sviluppo basata su carbone Cheremkhovo e Azey, minerale di ferro Zheleznogorsk-Ilimsky e sale locale e depositi di mica. L'energia idroelettrica è fornita dalle dighe di Irkutsk, Bratsk e Ust-Ilimsk sull'Angara. Il petrolio viene convogliato verso l'oblast dal giacimento petrolifero Volga-Urali. Le industrie metallurgiche, ingegneristiche e chimiche sono cresciute rapidamente nelle città principali. Nel nord-est, vicino a Bodaybo sul Vitim, l'oro viene estratto. Nel resto del oblast, la lavorazione del legno è l'unica industria importante. L'agricoltura è in gran parte limitata alla vicinanza delle città dell'oblast. La pastorizia e la caccia alle renne sono portate avanti dagli Evenks del nord. La ferrovia BAM (Baikal-Amur Magistral) attraversa il centro dell'oblast, correndo verso est da Ust-Kut. Pop. (2002) 2.581.705; (Stima 2006) 2.526.977.
