Lalībela Etiopia

Lalībela, nome storico di Roha, centro religioso e di pellegrinaggio, Etiopia centro-settentrionale. Roha, capitale della dinastia Zagwe per circa 300 anni, fu ribattezzata per il suo più illustre monarca, Lalībela (fine XII-inizio XIII secolo), che, secondo la tradizione, costruì le 11 chiese monolitiche per le quali il luogo è famoso. Le chiese, designate patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1978, sono state scavate nella roccia solida (interamente sotto il livello del suolo) in una varietà di stili. Generalmente, le trincee venivano scavate in un rettangolo, isolando un solido blocco di granito. Il blocco è stato quindi scolpito sia esternamente che internamente, il lavoro procede dall'alto verso il basso.

Le chiese sono disposte in due gruppi principali, collegati da passaggi sotterranei. Un gruppo, circondato da una fossa profonda 36 piedi (11 metri), comprende la Casa di Emmanuel, la Casa di Mercurios, Abba Libanos e la Casa di Gabriele, tutte scolpite da un'unica collina di roccia. House of Medhane Alem ("Salvatore del mondo") è la chiesa più grande, lunga 109 piedi (33 metri), larga 77 piedi (23 metri) e profonda 35 piedi (10 metri). La casa di Giyorgis, a forma di croce, è scolpita da una terrazza di roccia inclinata. House of Golgotha ​​contiene la tomba di Lalībela e House of Mariam è nota per i suoi affreschi. Gli interni furono scavati nelle navate e dotati di soffitti a volta.

L'esperto artigianato delle chiese di Lalībela è stato collegato alla precedente chiesa di Debre Damo vicino ad Aksum e tende a sostenere l'assunzione di una ben sviluppata tradizione etiope di architettura. L'imperatore Lalībela fece costruire la maggior parte delle chiese nella sua capitale, Roha, nella speranza di sostituire l'antica Aksum come città di preminenza etiope. I lavori di restauro nel 20 ° secolo hanno indicato che alcune chiese potrebbero essere state utilizzate originariamente come fortificazioni e residenze reali.

Le chiese attirano migliaia di pellegrini durante le principali celebrazioni del giorno santo e sono curate dai sacerdoti della chiesa ortodossa etiope Tewahedo. La città funge anche da centro di mercato per il popolo Amhara. Pop. (2007) 17.367.