Miroslav Krleža, (nato il 7 luglio 1893, Zagabria, Croazia-Slavonia, Austria-Ungheria [ora in Croazia] - deceduto il 29 dicembre 1981, Zagabria, Jugos. [Ora in Croazia]), saggista, romanziere, poeta e drammaturgo che era una figura dominante nella moderna letteratura croata.
Krleža si è formato nell'accademia militare austro-ungarica a Budapest. Tentò senza successo di unirsi due volte alle forze serbe, nel 1912 e contro i turchi nella seconda guerra dei Balcani del 1913. Per quest'ultima azione, fu espulso dall'accademia e successivamente inviato al fronte galiziano come soldato comune durante la prima guerra mondiale. Questa esperienza di prima mano della "Grande Guerra" segnò profondamente il lavoro di Krleža. A causa della sua politica di sinistra, le sue opere furono bandite nel periodo tra le due guerre, ma le sue opinioni influenzarono notevolmente le arene culturali e politiche della Jugoslavia del secondo dopoguerra. La sua posizione critica sul realismo socialista - con la sua enfasi sull'appiattimento didattico della letteratura al servizio dei principi socialisti - si è rivelata decisiva per estinguere quel modo di scrivere dalle lettere jugoslave del dopoguerra. Krleža diresse l'Istituto croato di lessicografia e divenne presidente dell'Unione degli scrittori jugoslavi.
Uomo dall'intelligenza vigorosa, potente e dall'apprendimento ampio, Krleža scrisse con grande intensità, criticando senza paura le ingiustizie politiche e sociali. La forza e l'importanza del suo lavoro dovrebbero essere giudicate dalla sua intera opera - circa 40 volumi di storie (ad esempio, The Cricket Beneath the Waterfall and Other Stories, 1972), saggi, commenti politici, opere teatrali, poesie e numerosi romanzi— piuttosto che da qualsiasi testo in particolare. La vasta portata dei suoi temi si estende attraverso i suoi testi, che spesso funzionano come parti interdipendenti di un'unità organica. I suoi romanzi, come Povratak Filipa Latinovicza (1932; The Return of Philip Latinovicz) e Na rubu pameti (1938; On the Edge of Reason), hanno come personaggi centrali intellettuali che hanno perso il loro potere di agire in un mondo caratterizzato dalla volontà schiavizzare la propria mente per guadagni materiali o per un senso di appartenenza. Con il suo primo volume pubblicato nel 1938, il suo romanzo di idee in tre volumi, Banket u Blitvi, 3 vol. in 1 (1961; The Banquet in Blitva), si occupa di personaggi ed eventi in un immaginario paese dell'Europa orientale; raffigura in modo allegorico e satirico sia l'arretratezza dell'Europa orientale sia la decadenza e l'opportunismo dell'Europa occidentale in risposta al crescente fascismo nel periodo tra le due guerre. La drammatica trilogia di Krleža Glembajevi (1932; "La famiglia Glembaj") è un'accusa alla decadenza della borghesia croata sotto il dominio dell'Austria-Ungheria. Ha anche scritto opere riguardanti lo sfruttamento e le sofferenze del passato dei contadini croati - per esempio, le storie della collezione Hrvatski bog Mars (1922; "The Croatian God Mars") e la Balade Petrice Kerempuha (1936; "Ballads of Petrica Kerempuh "), Che è considerato dalla maggior parte come il suo unico miglior lavoro.
Le opere di Krleža sono caratterizzate dal suo implacabile impegno per l'umanesimo e per la libertà della mente individuale contro i confini sociali e mentali di una società borghese sviluppata o di una società socialista dogmatica. Fu probabilmente il più grande scrittore della letteratura croata del XX secolo.
