Omicidio seriale, chiamato anche omicidio seriale, l'omicidio illegale di almeno due persone compiute dalla stessa persona (o persone) in eventi separati che si verificano in momenti diversi. Sebbene questa definizione sia ampiamente accettata, il crimine non è formalmente riconosciuto in alcun codice legale, incluso quello degli Stati Uniti. L'omicidio seriale si distingue dall'omicidio di massa, in cui diverse vittime vengono uccise nello stesso momento e luogo.
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Definizione e motivi
C'è stato un considerevole dibattito tra i criminologi sulla corretta definizione dell'omicidio seriale. Il termine omicidio seriale è stato reso popolare negli anni '70 da Robert Ressler, un investigatore dell'Unità di scienza comportamentale del Federal Bureau of Investigation (FBI) degli Stati Uniti. L'FBI inizialmente definiva l'omicidio seriale come un coinvolgimento di almeno quattro eventi che si svolgono in luoghi diversi e sono separati da un periodo di riflessione. Nella maggior parte delle definizioni ora, tuttavia, il numero di eventi è stato ridotto e persino l'FBI ha ridotto il numero di eventi a tre negli anni '90. La definizione dell'FBI è stata criticata perché esclude le persone che commettono due omicidi e vengono arrestate prima che possano commettere di più e le persone che commettono la maggior parte dei loro omicidi in un unico luogo. Tali critiche hanno portato molti studiosi in tutto il mondo ad adottare la definizione proposta dal National Institute of Justice, un'agenzia del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, secondo la quale l'omicidio seriale comporta almeno due diversi omicidi che si verificano "per un periodo di tempo che va da ore o anni."
I criminologi si sono distinti tra omicidio seriale classico, che di solito comporta stalking ed è spesso motivato sessualmente, e omicidio seriale spree, che di solito è motivato dalla ricerca del brivido. Sebbene alcuni omicidi seriali siano stati commessi a scopo di lucro, la maggior parte manca di un ovvio motivo razionale, un fatto che li distingue dagli omicidi politici e dal terrorismo e dagli omicidi professionali commessi da gangster. Si presume che gli assassini seriali uccidano per motivi quali la coazione sessuale o persino la ricreazione. In molti casi, si ritiene che le uccisioni diano agli assassini una sensazione di potere - che può o meno essere di natura sessuale - sulle loro vittime. Tra le vittime tipiche ci sono donne, migranti, prostitute, bambini, omosessuali e vagabondi. Gli assassini seriali hanno attirato un'enorme attenzione nella cultura popolare, in parte perché sono percepiti come personificazioni del male.
