Tumbling, esecuzione di movimenti acrobatici come rotoli, colpi di scena, lancette o capriole sui tappetini o sul terreno. A differenza della maggior parte delle altre discipline in ginnastica, il burattamento non comporta l'uso di apparecchi.
L'attività risale all'antica Cina, all'Egitto e alla Grecia. Il tumbling è stato eseguito da gruppi di animatori itineranti nel Medioevo europeo e successivamente da artisti circensi e teatrali.
Un tempo uno sport competitivo internazionale, è stato sostituito dalla ginnastica olimpica e ha gravitato verso la competizione delle scuole superiori e delle fasce di età negli Stati Uniti, in Canada e in alcuni paesi europei. La competizione negli Stati Uniti è regolata dalla Amateur Athletic Union.
Una moderna routine competitiva consiste in due o quattro passaggi, o "viaggi giù dal tappeto", uno dei quali deve dimostrare i movimenti all'indietro e gli altri in avanti. I bicchieri possono riposare brevemente tra i passaggi ma non possono richiedere più di due minuti per l'intera performance, compresi i pause.
Sebbene l'attività agonistica sia diminuita, il tumbling gode ancora della popolarità in tutto il mondo come esercizio di sviluppo ginnico e costituisce un elemento integrale degli esercizi di ginnastica sul pavimento.
