Computer Atanasoff-Berry (ABC), un primo computer digitale. In genere si credeva che i primi computer digitali elettronici fossero il Colosso, costruito in Inghilterra nel 1943, e l'ENIAC, costruito negli Stati Uniti nel 1945. Tuttavia, il primo computer elettronico per scopi speciali potrebbe essere stato inventato da John Vincent Atanasoff, fisico e matematico all'Iowa State College (ora Iowa State University), nel periodo 1937-1942. (Atanasoff affermò anche di aver inventato il termine computer analogico per descrivere macchine come l'analizzatore differenziale di Vannevar Bush.) Insieme al suo assistente laureato Clifford E. Berry, Atanasoff costruì un piccolo prototipo di successo nel 1939 allo scopo di testare due idee centrali per la sua design: condensatori per memorizzare i dati in forma binaria e circuiti logici elettronici per eseguire addizioni e sottrazioni. Hanno quindi iniziato la progettazione e la costruzione di un computer più grande e più generico, noto come Atanasoff-Berry Computer o ABC.
computer: il computer Atanasoff-Berry
Si credeva generalmente che i primi computer digitali elettronici fossero il Colosso, costruito in Inghilterra nel 1943, e l'ENIAC, costruito
Vari componenti della ABC furono progettati e costruiti dal 1939 al 1942, ma lo sviluppo fu interrotto con l'inizio della seconda guerra mondiale. L'ABC presentava circa 300 tubi a vuoto per controllo e calcoli aritmetici, uso di numeri binari, operazioni logiche (anziché conteggio diretto), condensatori di memoria e schede perforate come unità di input / output. (Su invito di Atanasoff, un altro pioniere del computer, John Mauchly, rimase a casa di Atanasoff e nel giugno 1941 gli fu mostrato liberamente il suo lavoro. Per ulteriori informazioni sulle ramificazioni di questa visita, vedi BTW: Guerre di brevetti per computer.)
