Battaglia della storia francese di Rocroi [1643]

Battaglia di Rocroi, (19 maggio 1643), un impegno militare della Guerra dei Trent'anni in cui un esercito francese di 22.000 uomini, sotto il duca d'Enghien (in seguito noto come il Grande Condé), annientò un esercito spagnolo di 26.000 uomini sotto Don Francisco de Melo, segnando la fine dell'ascesa militare della Spagna in Europa.

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Dopo che la Francia dichiarò guerra alla Spagna e all'Impero asburgico nel 1635, un nuovo teatro si aprì nella Guerra dei Trent'anni attorno alle Fiandre. A Rocroi, il giovane duca di Enghien, in seguito Principe di Condé, vinse la sua prima vittoria, sconfiggendo le formazioni tercios spagnole che erano state a lungo in ascesa.

Nonostante il trionfo del suo alleato Svezia alla Seconda Battaglia di Breitenfeld, la Francia si trovò in una posizione vulnerabile nel 1643. Luigi XIII era morto il 14 maggio, lasciando suo figlio di quattro anni, Luigi XIV, come re. Il 15 maggio gli spagnoli, guidati dal nobile portoghese Francisco de Melo, assediarono la città di Rocroi, nelle Ardenne. Alla fine del 18 maggio, Enghien dispiegò il suo esercito in una pianura vicino alla città. De Melo espose il suo esercito di fronte, entrambi in fila con fanti nel centro affiancato dalla cavalleria.

Durante la notte, la Spagna aveva fatto scivolare 1.000 moschettieri nei boschi sul fianco sinistro, sperando di sorprendere qualsiasi carica di cavalleria francese. Tuttavia, un disertore spagnolo ne informò Enghien e li distrusse nelle prime ore del 19 maggio. Alle 5:00 la battaglia principale iniziò con una carica di cavalleria francese. L'ala sinistra francese fu dirottata e la cavalleria spagnola ruotò contro la fanteria al centro. Dall'altro lato i francesi hanno avuto più successo. Enghien è stato in grado di dividere la sua destra in due parti, una per inseguire la sinistra spagnola e l'altra per attaccare la loro destra e il centro. Questo piano ha funzionato con un successo straordinario.

Alle 8:00 tutta la cavalleria spagnola era stata dispersa e la loro unica formazione coerente era la loro fanteria centrale. Dopo due ore di pesanti combattimenti, i soldati spagnoli ribelli alla fine cedettero il posto, e Enghien riuscì ad alleviare Rocroi.

Perdite: francesi, 2.000 morti e 2.500 feriti di 21.000; Spagnolo, 5.000 morti e 5.000 catturati di 23.000.