La Battaglia di Tours, chiamata anche Battaglia di Poitiers, (ottobre 732), vittoria ottenuta da Charles Martel, il sovrano de facto dei regni franchi, sugli invasori musulmani dalla Spagna. Il campo di battaglia non può essere posizionato esattamente, ma è stato combattuto da qualche parte tra Tours e Poitiers, nell'attuale Francia centro-occidentale.
La conquista musulmana della Spagna
La morte del re visigoto Witiza nel 710 lasciò la Spagna in disordine. I nobili gotici si rifiutarono di riconoscere i suoi giovani figli e elessero Roderick, dux (duca) di Baetica, per succedergli. La Gallia gotica seguì il figlio di Witiza, Akhila, e i baschi si ribellarono. Mentre Roderick marciava verso nord per sedare i baschi, i suoi rivali si appellarono a Mūsā ibn Nuṣayr, il governatore omayyade del Maghreb. Mūsā inviò un esercito sotto Ṭāriq ibn Ziyād nella tarda primavera del 711. La forza sbarcò a Gibilterra, attraversò la Spagna continentale e nel luglio 711 sconfisse l'esercito di Roderick.
Invece di tornare nel Nord Africa, Ṭāriq marciò sulla capitale visigota di Toledo e conquistò la città con una resistenza minima. Mūsā arrivò con un esercito più grande nel 712, e i due generali musulmani occuparono presto la maggior parte della penisola iberica. Sebbene sia Ṭāriq che Mūsā furono richiamati nella sede del califfato omayyade a Damasco, i loro successori consolidarono il controllo musulmano della Spagna e tentarono di espandere le loro proprietà a nord. Nel 719 gli eserciti musulmani attraversarono i Pirenei, prendendo Narbonne e stabilendo insediamenti berberi nella Gallia gotica. Nel 725 i raid musulmani si stavano avventurando fino alla Borgogna e nel 731 avrebbero potuto saccheggiare Arles sul fiume Rodano.
Lo scontro vicino a Poitiers
L'Aquitania (moderna Francia sudoccidentale) rappresentava la frontiera tra l'espansione della presenza omayyade in Spagna e i territori franchi a nord. Eudes (Odo), il duca di Aquitania, era già alleato dei Franchi merovingi quando aveva promesso sia sua figlia che il suo sostegno a un capo berbero in fuga di nome Munusa a Llívia. Un esercito sotto Carlo, sindaco del palazzo del regno franco dell'Austrasia orientale, rispose all'apparente affermazione di indipendenza di Eudes invadendo due volte l'Aquitania nel 731. Charles umiliava Eudes ma non riuscì a mantenere il controllo della regione di confine. Nello stesso anno bdAbd al-Raḥmān al-Ghafiqi, il governatore musulmano di Cordova, lanciò una spedizione punitiva contro Munusa. Durante quella campagna, Munusa o fu ucciso o si suicidò.
Sia bdAbd al-Raḥmān che Charles sembravano percepire che Eudes rappresentava una persistente minaccia strategica, e nel 732 bdAbd al-Raḥmān invase l'Aquitania. Il suo esercito saccheggiò Bordeaux e sconfisse duramente Eudes. Della battaglia di Bordeaux, la Cronaca mozarabica del 754 riferì che "Dio conosce solo il numero di coloro che sono morti o fuggiti". Eudes stesso fuggì a nord nel territorio franco e fece appello a Charles per chiedere aiuto. Charles dispose la sua cavalleria vicino al fiume Loira per difendere la città di Tours e la ricca abbazia di San Martino. Continuando verso nord lungo la strada romana da Bordeaux a Orléans, bdAbd al-Raḥmān distrusse la Chiesa di Saint-Hilary fuori Poitiers e proseguì verso Tours. La tradizione afferma che fu vicino a Poitiers che i due eserciti si incontrarono, ma è impossibile identificare il campo di battaglia. Le possibilità includono la cittadina di Cenon, appena a nord-est di Naintré; una raccolta di piccoli borghi vicino a Loudun; e Moussais-la-Bataille, un punto ad est del fiume Clain all'incirca equidistante tra Poitiers e Tours. È anche probabile che la battaglia principale sia stata preceduta da una serie di scontri in corso o scaramucce locali tra gli scout e gli outrider dei due eserciti.
Sebbene la battaglia sia descritta a lungo in fonti sia musulmane che cristiane, i dettagli affidabili su di essa sono scarsi. The Chronicle of 754 fornisce l'account contemporaneo più plausibile. Dato ciò che si sa sulla composizione degli eserciti franchi alla fine dell'era merovingia, è probabile che l'attacco musulmano sia stato rotto dalla fanteria pesante ammassata di Charles. Secondo la Cronaca, "Il popolo del nord rimase immobile come un muro, tenendosi unito come un ghiacciaio nelle regioni fredde, e in un batter d'occhio annientò gli arabi con la spada". Altre fonti indicano che la battaglia si trasformò con un attacco di cavalleria, probabilmente guidato da Eudes, nel campo musulmano. Molti seguaci del campo includevano le famiglie dei combattenti e, quando la notizia del massacro nella parte posteriore degli Omayyadi raggiunse le linee musulmane, intere unità si sciolsero dalla battaglia principale per difendere il campo. In questo periodo bdAbd al-Raḥmān fu ucciso nei combattimenti, ma un altro comandante assunse il controllo e ritirò le forze omayyadi nel campo fortificato. Praticamente tutte le fonti concordano sul fatto che i resti dell'esercito musulmano si ritirarono verso sud in buon ordine durante la notte.
