Brian, chiamato anche Brian Boru, (nato nel 941, vicino a Killaloe, in Irlanda, morì il 23 aprile 1014, Clontarf, vicino a Dublino), alto re d'Irlanda dal 1002 al 1014. La sua fama fu così grande che i principi discesero da lui, il O'Briens, successivamente classificato come una delle principali famiglie dinastiche del paese.
Nel 976 Brian divenne re di un piccolo stato, in seguito chiamato Dál Cais, e anche re di Munster, i cui sovrani Eóghanachta erano stati sconfitti (964) dal fratellastro di Brian. Brian distrusse prima i sepolcri Eóghanachta e poi i Northmen, costruendo una flotta per cacciarli da Shannon. Sotto il suo dominio Munster divenne uno stato unificato e potente. Invase Ossory (983), ottenne il controllo della metà meridionale dell'Irlanda dal sommo re Maelsechlainn II (997), lo sostituì come sommo re (1002) e, a tempo debito, ricevette la sottomissione di ogni sovrano minore.
Gli uomini di Leinster e dei Northmen di Dublino si unirono contro di lui nel 1013, chiedendo aiuto dall'estero. La battaglia decisiva a Clontarf, vicino a Dublino, il 23 aprile 1014, trovò Brian troppo vecchio per prendere parte attiva e la vittoria fu conquistata da suo figlio Murchad. Un piccolo gruppo di uomini del Nord, volando dal campo di battaglia, inciampò nella tenda di Brian, vinse la sua guardia del corpo e fece a pezzi l'anziano Brian.
