Tamburello, tamburo a cornice piccola (uno il cui guscio è troppo stretto per risuonare il suono) con una o due pelli inchiodate o incollate a una cornice circolare o poligonale superficiale. Il tamburello viene normalmente suonato a mani nude e spesso è attaccato a tintinnio, campane a pellet o lacci. I tamburelli europei in genere hanno una pelle e dischi tintinnanti incastonati ai lati del telaio. Il tamburello di designazione si riferisce specificamente al tamburo europeo del telaio; tuttavia, il termine viene spesso esteso per includere tutti i tamburi a telaio correlati, come quelli dei paesi arabi, e talvolta quelli probabilmente non correlati, come i tamburi dello sciamano dell'Asia centrale, del Nord America e dell'Artico.
Nell'antica Sumer, nei rituali del tempio venivano usati tamburi a cornice larga. Piccoli tamburelli venivano suonati in Mesopotamia, Egitto e Israele (il tof ebraico) e in Grecia e Roma (il timpano, o timpano) e venivano usati nei culti delle dee madri Astarte, Iside e Cibele. Oggi sono importanti nella musica popolare mediorientale e sono anche usati per accompagnare le recitazioni del Corano. Le varietà includono il duff (anche una parola generica per tali tamburi), bandīr, ṭār e dāʾirah. Sono in gran parte interpretati da donne.
I crociati portarono lo strumento in Europa nel 13 ° secolo. Chiamato timbrel o tabret, ha continuato a essere suonato principalmente da donne e come accompagnamento di canzoni e balli. Il moderno tamburello è rientrato in Europa come parte delle bande musicali del Janissary turco in voga nel 18 ° secolo. È apparso occasionalmente nelle partiture d'opera del 18 ° secolo (ad esempio, di Christoph Gluck e André Grétry), ed è entrato in uso orchestrale generale nel 19 ° secolo con compositori come Hector Berlioz e Nikolay Rimsky-Korsakov.
