Bustard, uno dei numerosi uccelli da gioco medio-grandi della famiglia Otididae, si relazionava con le gru e le rotaie nell'ordine Gruiformes. Esistono circa 23 specie, confinate in Africa, Europa meridionale, Asia, Australia e parte della Nuova Guinea. Bustard hanno gambe piuttosto lunghe, adattate alla corsa. Hanno solo tre dita, prive della punta posteriore (alluce). Il corpo è compatto, portato in una posizione piuttosto orizzontale, e il collo è eretto, in avanti rispetto alle gambe, alla maniera di altri uccelli alti che corrono.
Il più noto otarda è il grande otarda (Otis tarda), il più grande uccello terrestre europeo, il maschio che pesa fino a 14 kg (31 libbre) e ha una lunghezza di 120 cm (4 piedi) e 240 cm (8 -piede) copriletto. Si trova in campi di grano e steppe aperte dall'Europa centrale e meridionale all'Asia centrale e alla Manciuria. I sessi sono simili nella colorazione, essendo grigiastri sopra, sbarrati con nero e marrone e biancastri sotto. Il maschio è più robusto e ha piume biancastre e ispide alla base del becco. Un uccello diffidente, il grande otarda è difficile da avvicinare, correndo rapidamente quando è in pericolo. Sulla terra assume un'andatura maestosa. Sull'ala, mostra un volo relativamente lento ma potente e sostenuto. Le cerimonie di corteggiamento primaverile sono caratteristiche: la testa del gallo è piegata all'indietro quasi a toccare la coda sollevata e la sacca per la gola è gonfiata. Due o tre uova, olivastre macchiate di marrone, vengono deposte in uno scavo poco profondo riparato da una bassa vegetazione.
Il piccolo otarda (Otis tetrax) spazia dall'Europa occidentale e dal Marocco all'Afghanistan. Le bustard del Sudafrica sono conosciute come paauw, la più grande delle quali è la grande paauw o kori bustard (Ardeotis kori). Il bustard arabo (A. arabs) si trova in Marocco e nell'Africa tropicale settentrionale a sud del Sahara, così come un certo numero di specie appartenenti a numerosi altri generi. In Australia l'otarda Choriotis australis si chiama turchia.
