Albero di toporagno ((Scandentia), una delle 17 specie di piccoli mammiferi del sud-est asiatico che assomigliano a scoiattoli e toporagni “veri”. I toporagni di alberi, tuttavia, non sono né roditori né insettivori e si differenziano da loro nella misura in cui costituiscono il loro ordine di mammiferi. Hanno occhi grandi, orecchie vistose e, come gli insettivori, un lungo muso. I toporagni di alberi hanno corpi sottili, arti lunghi e sottili e artigli affilati e curvi. A seconda della specie, la coda è leggermente più corta o molto più lunga del corpo. I toporagni degli alberi hanno acuti sensi dell'udito e dell'olfatto, insieme a una buona visione.
primate: classificazione
è stato proposto che i toporagni d'albero (piccoli mammiferi del sud-est asiatico, famiglia Tupaiidae), finora classificati nell'ordine Insectivora, appartengano
Il grande toporagno d'albero (Tupaia tana) di Sumatra, Borneo e isole adiacenti è una delle specie più grandi, con un corpo lungo da 19 a 22 cm (da 7,5 a 8,7 pollici) e una coda quasi altrettanto lunga. Tra le specie più piccole c'è il toporagno di albero pigmeo (T. minor) della Malesia, con un corpo lungo da 11 a 14 cm e una coda più lunga (da 13 a 16 cm). La loro pelliccia densa è morbida o leggermente dura. Le parti superiori della maggior parte delle specie sono di colore da verde oliva a bruno rossastro e macchiate di nero; altri vanno dal marrone grigiastro al nero ocra. Le parti inferiori variano dal bianco ai toni del buff all'arancione-rosso. Una striscia lungo la schiena, le strisce sulle spalle e i segni del viso caratterizzano alcune specie. La maggior parte delle specie ha una coda pelosa uniformemente coperta di peli, ma quella del toporagno dell'albero dalla coda di penna (Ptilocercus lowii) è glabra e termina in un ciuffo simile a una piuma.
I toporagni degli alberi abitano le foreste pluviali e talvolta le piantagioni dalle pianure a oltre 3.000 metri (10.000 piedi). Il toporagno dell'albero dalla coda a penna è notturno; tutti gli altri sono diurni. Alcuni sono principalmente terrestri, si precipitano rapidamente sul suolo della foresta, facendo una pausa intermittente per cercare cibo e raramente arrampicarsi sugli alberi. Altri sono principalmente arborei ma a volte vanno a terra. Il toporagno dell'albero dalla coda a penna è agile nelle corone degli alberi, anche saltando da un ramo all'altro, ma a terra si muove in una serie di luppoli con la coda in posizione verticale. I toporagni di alberi nidificano nelle cavità degli alberi e sul terreno, usando tronchi d'albero cavi, fessure di roccia e cavità di terra. I cercatori di terra mangiano lombrichi, insetti e altri artropodi e frutta; quelli che si nutrono di alberi consumano insetti e frutti. Anche il toporagno arboricolo dalla coda a penna mangia piccoli gechi. I toporagni di alberi afferrano il cibo con la bocca e, a differenza degli insettivori, sono in grado di manipolarlo con le mani mentre mangiano. La dimensione della cucciolata è nota solo in alcune specie e varia da una a tre, con una gestazione da 40 a 56 giorni.
I toporagni di alberi sono gli unici membri dell'ordine di Scandentia e sono classificati in cinque generi all'interno di un'unica famiglia (Tupaiidae), con toporagni di alberi dalla coda a penna appartenenti alla propria sottofamiglia (Ptilocercinae). Gli altri quattro generi compongono la sottofamiglia Tupaiinae, con la maggior parte delle specie appartenenti al genere Tupaia. I toporagni degli alberi sono strettamente legati ai primati (ordine Primati), al colugos (ordine Dermoptera) e ai pipistrelli (ordine Chiroptera). Tra i generi di toporagni di alberi vivi, solo Tupaia è rappresentata da fossili, ma la storia evolutiva della famiglia Tupaiidae si estende all'epoca dell'Eocene Medio (da 49 a 41,3 milioni di anni fa) del Pakistan.
