Strumento per la misurazione del chilometro

Ceilometre, dispositivo per misurare l'altezza delle basi delle nuvole e lo spessore complessivo delle nuvole. Un uso importante del chilometro è quello di determinare i massimali delle nuvole negli aeroporti. Il dispositivo funziona di giorno o di notte splendendo un intenso fascio di luce (spesso prodotto da un trasmettitore a infrarossi o ultravioletti o un laser), modulato a una frequenza audio, a nuvole aeree. I riflessi di questa luce dalla base delle nuvole sono rilevati da una fotocellula nel ricevitore del ceilometro. Esistono due tipi base di ce chilometri: il ricevitore a scansione e il trasmettitore rotante.

Il chilometro ricevitore-scansione ha il suo trasmettitore di luce separato fissato per dirigere il suo raggio verticalmente. Il ricevitore è posizionato a una distanza nota. Il collettore parabolico del ricevitore esegue continuamente la scansione su e giù del raggio verticale, cercando il punto in cui la luce interseca una base di nuvole. Quando viene rilevato un riflesso, il chilometro misura l'angolo verticale rispetto al punto; un semplice calcolo trigonometrico fornisce quindi l'altezza del soffitto della nuvola. Molti moderni chilometri ricevitori di scansione utilizzano un impulso laser per identificare l'altezza della base e della cima di una nuvola e vari punti intermedi per creare un profilo verticale della nuvola.

Il chilometro del trasmettitore rotante ha il suo ricevitore separato fissato per dirigere i riflessi solo direttamente dall'alto mentre il trasmettitore spazza il cielo. Quando il raggio modulato interseca una base di nuvola direttamente sopra il ricevitore, la luce viene riflessa verso il basso e rilevata.