Pollo (Gallus gallus), una delle più di 60 razze di pollame di medie dimensioni che discendono principalmente dagli uccelli selvatici della giungla rossa (Gallus gallus, famiglia Phasianidae, Galliformes) dell'India. Il pollo è forse il pollame più ampiamente addomesticato, allevato in tutto il mondo per la sua carne e uova.
avicoltura: polli
La produzione di massa di carne di pollo e uova iniziò all'inizio del XX secolo, ma alla metà di quel secolo la produzione di carne aveva superato
Nonostante la stretta relazione del pollo con i volatili della giungla rossa, ci sono prove che i volatili grigi della giungla (G. sonneratii) dell'India meridionale e altre specie di volatili della giungla, anch'essi membri di Gallo, potrebbero aver contribuito alla discendenza dell'uccello. C'è un dibattito su come dovrebbe essere il nome scientifico del pollo. Sebbene molti tassonomisti e ornitologi lo considerino una forma addomesticata dei volatili selvatici della giungla rossa, alcuni lo classificano come una sottospecie dei volatili della giungla rossa (cioè G. gallus domesticus), mentre altri, incluso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, classificano il uccello come G. domesticus.
Storia Naturale
I polli hanno un aspetto tozzo e arrotondato. Sono alti meno di 70 cm (27,6 pollici) e pesano in media circa 2,6 kg (5,7 libbre). I maschi (chiamati galli o galli) e le femmine (galline) sono noti per i loro pettini carnosi, le aculei lobati appesi sotto il becco e le code ad arco alto. In alcuni galli, la coda può estendersi per più di 30 cm (12 pollici) di lunghezza.
I polli si riproducono nei mesi primaverili ed estivi. La deposizione delle uova è stimolata dai lunghi tratti di luce del giorno che si verificano durante i mesi più caldi; tuttavia, le luci artificiali collocate nei pollai possono innescare la risposta di deposizione delle uova di gallina durante tutto l'anno. Il tempo tra l'ovulazione e la deposizione delle uova è di circa 23-26 ore. Le successive ovulazioni possono verificarsi entro un'ora dalla deposizione dell'uovo precedente, consentendo ad alcune galline di produrre fino a 300 uova all'anno.
Gli embrioni fertilizzati si sviluppano rapidamente e i pulcini si schiudono circa 21 giorni dopo. I pulcini nascono coperti, ma maturano rapidamente, diventando piumati dopo 4-5 settimane. A circa sei mesi, i maschi producono spermatozoi vitali e le femmine producono uova vitali. I membri di greggi ruspanti possono vivere da sei a otto anni nelle migliori condizioni, ma la maggior parte dei polli utilizzati nell'industria avicola servono da due a tre anni come strati di uova prima di essere macellati per la loro carne, con gran parte di essi utilizzati negli animali domestici cibo. I polli in cattività sono noti per vivere fino a 30 anni.
Gerarchia sociale
Ogni stormo di polli sviluppa una gerarchia sociale che determina l'accesso al cibo, ai siti di nidificazione, ai compagni e ad altre risorse. Un gregge di solito include un maschio adulto dominante, alcuni maschi subdominanti e due o più femmine che sono attentamente sorvegliate dal maschio dominante. Le gerarchie sociali nei polli sono separate dal sesso e si manifestano come un ordine di beccata, in cui gli individui di rango sociale superiore possono colpire gli individui di rango inferiore con i loro becchi (beccare) per garantire l'accesso al cibo e ad altre risorse. Le alterazioni, tuttavia, possono includere anche la pomata con le ali e graffi con gli artigli.
I polli appartenenti alla stessa coorte e sesso della stessa età sono spesso tenuti insieme in contesti di produzione industriale. L'ordine di beccata viene stabilito all'interno di gruppi di ragazze dalla 10a settimana di vita. In gruppi di pulcini maschi, tuttavia, i combattimenti per il dominio possono continuare fino all'età adulta. Nelle situazioni in cui un uccello adulto sfida un altro - cosa che accade più spesso quando un nuovo uccello viene introdotto nel gregge - i combattimenti che coinvolgono i maschi rischiano lesioni e morte più spesso di quelli che coinvolgono le femmine.
