Chihuahua, estado (stato), Messico settentrionale. È delimitato a nord e nord-est dagli Stati Uniti (Nuovo Messico e Texas), a est dallo stato di Coahuila, a sud dallo stato di Durango e ad ovest dagli stati di Sinaloa e Sonora. La sua capitale è la città di Chihuahua.
In tempi precoloniali, il Chihuahua era abitato da popolazioni indigene nomadi e seminomadiche. Con l'avvento degli esploratori spagnoli a metà del XVI secolo, questi gruppi indiani iniziarono una lunga serie di ribellioni contro i coloni che durarono diversi secoli. Gli spagnoli stabilirono miniere d'argento nella regione e Chihuahua divenne un centro commerciale. Sotto il dominio spagnolo, Chihuahua e Durango facevano parte della provincia di Nueva Vizcaya. Non fu separato da Durango fino a dopo l'indipendenza del Messico (1823). La città di Chihuahua fu catturata e occupata dalle truppe statunitensi nel 1847 durante la guerra messicano-americana. Il popolo dello stato fu attivo nella maggior parte degli scoppi rivoluzionari in Messico durante il XIX e l'inizio del XX secolo. L'influenza nativa nello stato è ora lieve, la maggior parte di quelle popolazioni sono state assimilate o sfollate, ma le comunità isolate di Raramuri (Tarahumara) e Tepehua sopravvivono nella sierra.
Chihuahua è il più grande stato del Messico. Per la maggior parte, il rilievo è costituito da una pianura elevata che degrada dolcemente verso il basso verso il Rio Grande (Río Bravo del Norte) nel nord-est. Il vasto deserto di Chihuahuan domina la metà nord-orientale dello stato. Il Chihuahua occidentale, tuttavia, è rotto dalla Sierra Madre Occidentale e dai suoi speroni, che formano alte valli fertili e profondi canyon. Gli altipiani e le valli subiscono forti piogge, ma la maggior parte dello stato riceve meno di 20 pollici (500 mm) all'anno. Un sottosuolo di argilla impermeabile impedisce gran parte dell'assorbimento della pioggia, quindi ciò che poca pioggia cade viene trasportato lungo la nuda superficie terrestre nei torrenti. Il Copper Canyon (Barranca del Cobre), nella parte occidentale dello stato, in alcuni punti raggiunge la profondità di 4.600 piedi (1.400 metri). È più grande e più spettacolare del Grand Canyon ma è praticamente inaccessibile, sebbene una ferrovia ne attraversi una parte. Tra le altre aree panoramiche ci sono il Parco Nazionale delle Majalca Peaks, circa 50 km a nord-ovest della città di Chihuahua e la cascata Basaseachic, nella Sierra Madre. L'unico fiume di conseguenza è il Conchos, che scorre a nord e nord-est nel Rio Grande.
Chihuahua è uno dei principali produttori messicani di ferro, piombo, zinco, oro, argento, rame e altri minerali. La scarsità d'acqua è stata un grave ostacolo allo sviluppo agricolo nello stato, tranne nei distretti dove è possibile l'irrigazione; cotone e fagioli sono le colture principali e anche mele e noci sono prodotti significativi. La silvicoltura e l'allevamento del bestiame sono economicamente importanti nei distretti montuosi occidentali, dove vi sono precipitazioni e pascoli sufficienti per gran parte dell'anno.
La città di Chihuahua è un hub di trasporto con collegamenti aerei, autostradali e ferroviari con il Messico centrale e gli Stati Uniti. Altre città importanti dello stato sono Hidalgo del Parral e Juárez (o Ciudad Juárez), che si trova sul Rio Grande da El Paso, in Texas. La popolazione di Juárez è cresciuta insieme alla crescita dei maquiladoras (impianti di assemblaggio orientati all'esportazione) e alla migrazione transfrontaliera; tuttavia, il traffico di droga e il crimine violento sono diventati le principali preoccupazioni lungo il confine.
Il governo dello stato è guidato da un governatore, che viene eletto per un solo mandato di sei anni. I membri della Camera dei deputati unicamerale durano in carica per tre anni. Il legislatore può imporre tasse, ma in realtà il Chihuahua dipende dal governo federale per la maggior parte delle sue entrate. Lo stato è diviso in unità governative locali chiamate municipios (comuni), ognuna delle quali può includere una città o una città e il suo entroterra o un gruppo di villaggi. Area 94.571 miglia quadrate (244.938 km quadrati). Pop. (2010) 3.406.465.
