Chromophore chemistry

Cromoforo, un gruppo di atomi ed elettroni che fanno parte di una molecola organica che ne provoca la colorazione.

Le correlazioni tra le caratteristiche strutturali dei composti chimici e i loro colori sono state ricercate dal 1870 circa, quando è stato notato che i chinoni e i composti azotati e azotati aromatici sono spesso molto colorati e che i colori vengono diminuiti o distrutti quando i composti vengono idrogenati. La capacità di un composto di assorbire idrogeno, chiamato insaturazione, è causata dalla presenza di elettroni che non sono fortemente fissati in legami covalenti tra particolari coppie di atomi ma occupano regioni dello spazio più grandi (orbitali molecolari) che possono essere associati a più atomi. Questi elettroni possono assorbire energia dalla luce su un certo intervallo di lunghezze d'onda nella regione visibile; la trasmissione o la riflessione del resto della luce dà origine al colore osservato del composto. La colorazione profonda risulta se più cromofori sono strettamente uniti nella stessa molecola o se è presente un altro gruppo, chiamato auxocromo.