Catrame di carbone, principale prodotto liquido derivante dalla carbonizzazione del carbone, ovvero il riscaldamento del carbone in assenza di aria, a temperature comprese tra circa 900 e 1.200 ° C (1.650 e 2.200 ° F). Molti composti commercialmente importanti sono derivati dal catrame di carbone.
Tars a bassa temperatura si verificano quando carbone, torba, lignite o legno vengono carbonizzati a temperature non superiori a 700 ° C (1.300 ° F). Gli acidi di catrame, composti fenolici che reagiscono con la soda caustica per formare sali idrosolubili, vengono estratti dal catrame di carbone dopo che è stato distillato.
Le basi di catrame sono costituenti alcaline degli oli distillati, rimanendo dopo che gli acidi di catrame sono stati rimossi. Una delle basi che viene recuperata è la piridina, un liquido azotato incolore che ha un odore pungente e produce derivati di valore farmaceutico. Il passo è il materiale rimasto dopo la rimozione della piridina e di altri distillati; è utile nell'industria dell'alluminio per la fabbricazione di elettrodi.
