Dayton, città, sede (1803) della contea di Montgomery, Ohio sudoccidentale, USA, situata a 87 km a nord-est di Cincinnati, su una pianura alluvionale bassa del fiume Great Miami, alla confluenza dei fiumi Stillwater e Mad e del lupo Torrente. È il cuore di un'area metropolitana che comprende le città di Kettering, Miamisburg, Xenia, Fairborn, Oakwood, Centerville, Beavercreek e Vandalia.
In seguito al trattato di pace con gli indiani Shawnee, firmato a Greenville (1795), l'area fu aperta agli insediamenti bianchi. La città è stata delineata da un gruppo di veterani della guerra rivoluzionaria, tra cui Jonathan Dayton del New Jersey, per il quale è stato nominato. Si sviluppò come porto fluviale per la spedizione di prodotti agricoli, principalmente a New Orleans. L'apertura del canale Miami ed Erie, da Dayton a Cincinnati, nel 1829, e l'arrivo nel 1851 di una ferrovia a Springfield stimolarono la crescita commerciale e industriale di Dayton. La città divenne la sede del registratore di cassa dopo che il cassetto meccanico dei soldi fu inventato lì nel 1879 da James Ritty e perfezionato da John Henry Patterson negli anni 1880. Inoltre, l'autoavviamento automobilistico è stato sviluppato lì da Charles F. Kettering, che, insieme a Edward A. Deeds, ha anche prodotto sistemi di accensione e apparecchiature di illuminazione elettrica per le aziende agricole. Nel 1892 Wilbur e Orville Wright aprirono la loro officina di riparazione di biciclette a Dayton, dove condussero esperimenti che portarono al primo volo sostenuto e controllato di un aereo a motore, a Kitty Hawk, Carolina del Nord, nel 1903; un monolito è stato eretto in memoria dei fratelli, che sono sepolti nel cimitero del bosco della città.
Nel 1913 si verificò la più disastrosa di una serie di alluvioni nell'area. Successivamente, è stato creato il Miami Conservancy District, un progetto completo di controllo delle inondazioni. Dayton conobbe la suburbanizzazione tipica di molte città nordamericane dopo la seconda guerra mondiale; la città centrale ha perso residenti e attività commerciali mentre l'area metropolitana è cresciuta complessivamente. Negli anni '90, gli sforzi per rivitalizzare il centro della città erano riusciti a portare nuovi sviluppi commerciali e residenziali in città.
Dayton è ora il cuore di un grande complesso urbano diversificato e un centro di mercato e distribuzione per una fertile regione agricola. È anche un centro aeronautico nazionale, derivante dalla creazione di laboratori sperimentali di aviazione durante la prima e la seconda guerra mondiale e Wright-Patterson Air Force Base (1946), con il suo moderno complesso aeronautico, Air Force Institute of Technology (1947) e museo (1935; trasferito nell'attuale sito 1971). I manufatti comprendono ricambi e attrezzature auto, prodotti in acciaio e alluminio, macchine utensili, frigoriferi, condizionatori d'aria, computer, apparecchiature per ufficio, macchine da stampa e materie plastiche.
All'interno dell'area metropolitana si trovano l'Università di Dayton (cattolica romana; 1850), la Wright State University (1967), lo United Theological Seminary (United Methodist; 1871), il Sinclair Community College (1887) e il Miami-Jacobs (junior) Career College (1860). Dayton ha un istituto d'arte, un museo di storia naturale e un'orchestra sinfonica. La casa di Dayton del poeta Paul Laurence Dunbar (1872–1906) è conservata come memoriale e museo statale; l'antico palazzo di giustizia in stile rinascimentale greco della città (1850) ora ospita il museo della società storica della contea di Montgomery. Le strutture ricreative includono Carillon Park, noto per concerti e mostre storiche (inclusa una replica del negozio di biciclette Wright Brothers). Il tumulo di Miamisburg, uno dei più grandi lavori conici costruiti dalla cultura preistorica di Adena (con un'altezza di 20 metri e una circonferenza di 267 metri), si trova appena a sud-ovest della città. Inc. città, 1805; città, 1841. Pop. (2000) 166.179; Area metropolitana di Dayton, 848.153; (2010) 141.527; Area metropolitana di Dayton, 841.502.
