Erich Fromm, (nato il 23 marzo 1900 a Francoforte sul Meno, in Germania, morì il 18 marzo 1980, Muralto, Svizzera), psicoanalista e filosofo sociale americano di origine tedesca che esplorò l'interazione tra psicologia e società. Applicando i principi psicoanalitici al rimedio dei mali culturali, secondo Fromm, l'umanità potrebbe sviluppare una "società sana" psicologicamente equilibrata.
Dopo aver ricevuto il suo dottorato di ricerca. dall'Università di Heidelberg nel 1922, Fromm si è formato in psicoanalisi all'Università di Monaco e all'Istituto psicoanalitico di Berlino. Ha iniziato a praticare la psicoanalisi come discepolo di Sigmund Freud, ma presto ha messo in discussione la preoccupazione di Freud per le pulsioni inconsce e la conseguente negligenza del ruolo dei fattori sociali nella psicologia umana. Per Fromm la personalità di un individuo era il prodotto della cultura e della biologia. Aveva già raggiunto una distinta reputazione come psicoanalista quando lasciò la Germania nazista nel 1933 per gli Stati Uniti. Lì entrò in conflitto con i circoli psicoanalitici freudiani ortodossi. Dal 1934 al 1941 Fromm era alla facoltà della Columbia University di New York City, dove le sue opinioni divennero sempre più controverse. Nel 1941 entrò a far parte della facoltà del Bennington College nel Vermont e nel 1951 fu nominato professore di psicoanalisi all'Università Nazionale Autonoma del Messico, Città del Messico. Dal 1957 al 1961 ricoprì una cattedra presso la Michigan State University, e tornò a New York City nel 1962 come professore di psichiatria alla New York University.
In diversi libri e saggi, Fromm ha presentato l'opinione che la comprensione dei bisogni umani di base è essenziale per la comprensione della società e dell'umanità stessa. Fromm ha sostenuto che i sistemi sociali rendono difficile o impossibile soddisfare le diverse esigenze contemporaneamente, creando così conflitti psicologici individuali e sociali più ampi.
Nel primo grande lavoro di Fromm, Escape from Freedom (1941), ha tracciato la crescita della libertà e dell'autocoscienza dal Medioevo ai tempi moderni e, usando tecniche psicoanalitiche, ha analizzato la tendenza, indotta dalla modernizzazione, a rifugiarsi dal contemporaneo insicurezze rivolgendosi a movimenti totalitari come il nazismo. In The Sane Society (1955), Fromm ha presentato la sua tesi secondo cui l'uomo moderno si è alienato e si è allontanato da se stesso all'interno della società industriale orientata al consumatore. Conosciuto anche per le sue opere popolari sulla natura umana, l'etica e l'amore, Fromm ha anche scritto libri di critica e analisi del pensiero, della psicoanalisi e della religione freudiani e marxisti. Tra gli altri suoi libri ci sono Man for Himself (1947), Psychoanalysis and Religion (1950), The Art of Loving (1956), May Man Prevail? (1961, con DT Suzuki e R. De Martino), Beyond the Chains of Illusion (1962), The Revolution of Hope (1968) e The Crisis of Psychoanalysis (1970).
