Fiamma

Fiamma, corpo di gas a reazione rapida, comunemente una miscela di aria e un gas combustibile, che emette calore e, di solito, luce e si auto-propaga. La propagazione della fiamma è spiegata da due teorie: conduzione del calore e diffusione. Nella conduzione del calore, il calore fluisce dalla parte anteriore della fiamma, l'area in una fiamma in cui avviene la combustione, verso il cono interno, l'area contenente la miscela incombusta di combustibile e aria. Quando la miscela non bruciata viene riscaldata alla sua temperatura di accensione, si combina nella parte anteriore della fiamma e il calore di quella reazione scorre nuovamente verso il cono interno, creando così un ciclo di auto-propagazione. In diffusione, un ciclo simile inizia quando le molecole reattive prodotte nella parte anteriore della fiamma si diffondono nel cono interno e accendono la miscela. Una miscela può supportare una fiamma solo al di sopra di una minima e al di sotto di una percentuale massima di gas combustibile. Queste percentuali sono chiamate i limiti inferiore e superiore dell'infiammabilità. Miscele di gas naturale e aria, ad esempio, non propagano la fiamma se la percentuale di gas è inferiore a circa il 4 percento o superiore a circa il 15 percento.