Francis Ford Coppola Regista e sceneggiatore americano

Francis Ford Coppola, (nato il 7 aprile 1939, Detroit, Michigan, Stati Uniti), regista, scrittore e produttore cinematografico americano i cui film spaziano da epiche epiche a studi di personaggi su piccola scala. Come regista di film come The Godfather (1972), The Conversation (1974) e Apocalypse Now (1979), ha goduto del suo più grande successo e influenza negli anni '70, quando ha tentato di creare un'alternativa al sistema cinematografico di Hollywood produzione e distribuzione.

Nei primi anni

Il padre di Coppola, Carmine, un compositore frustrato che suonò il flauto in diverse orchestre, tra cui l'orchestra sinfonica NBC di Arturo Toscanini, stabilì la sua famiglia nell'area di New York City. Coppola è cresciuta nel Queens e nei pressi di Great Neck, a Long Island. Confinato a letto con la poliomielite all'età di nove anni, ha ideato spettacoli di burattini per il proprio divertimento e presto ha iniziato a girare film da 8 mm. Dopo aver conseguito una laurea in recitazione presso la Hofstra University, ha conseguito un Master in Belle Arti presso l'Università della California a Los Angeles, studiando cinema. Durante quel periodo Coppola iniziò a lavorare per il noto regista e produttore di film di sfruttamento a basso budget Roger Corman, per il quale American International Pictures eseguì la fotografia e la regia della seconda unità, tra gli altri compiti. Uno dei primi progetti di Coppola fu la scrittura di dialoghi da doppiare nelle sue versioni reeditate di una coppia di film di produzione russa che diventarono The Magic Voyage of Sinbad e Battle Beyond the Sun (entrambi 1962). Mentre si trovava in Irlanda, Coppola persuase Corman a raccogliere $ 20.000 per finanziare il suo primo sforzo registico, Dementia 13 (1963), un film horror cruento basato su una sceneggiatura che Coppola aveva scritto in fretta.

Dopo aver contribuito agli script di Questa proprietà è condannata e Parigi sta bruciando? (entrambi nel 1966) come scrittore a contratto per Seven Arts, Coppola scrisse e diresse l'affascinante racconto per adulti che sei un grande ragazzo ora (anche 1966), che è stato il film di tesi del suo maestro. Breve trama ma ricco di incidenti, era la storia di un giovane verginale (interpretato da Peter Kastner) in cerca di amore mentre lavorava alla Biblioteca pubblica di New York. Ha caratterizzato un cast straordinario (tra cui Elizabeth Hartman, Karen Black, Rip Torn, Tony Bill, Julie Harris e Geraldine Page) e una colonna sonora dei Lovin 'Spoonful. Impressionato dal film, Warner Brothers firmò Coppola per dirigere il musical di grande budget Finian's Rainbow (1968). Basato su un'opera teatrale di Broadway degli anni '40 che satirizzava sovversivamente il razzismo, interpretava il magistrale ballerino Fred Astaire, ma inciampò in parte a causa della partenza di metà produzione del coreografo Hermes Pan.

Warner Brothers ha fornito il finanziamento ($ 750.000) per il prossimo progetto di Coppola, The Rain People (1969). Scritto e diretto da Coppola, ha seguito una casalinga incinta di Long Island (Shirley Knight) che lascia il marito e si mette in viaggio. Il suo percorso si incrocia in modo molto significativo con quelli di un ex giocatore di football (James Caan) e un poliziotto del Nebraska (Robert Duvall). Warner Brothers aveva legato il finanziamento di The Rain People a un altro progetto della nascente Zoetrope Productions di Coppola, THX 1138, diretto dal suo amico George Lucas. Deluso dai risultati al botteghino del film di Coppola e non impressionato dal primo taglio di Lucas, lo studio ha concluso la collaborazione. Nel frattempo, Coppola ha vinto un Oscar per la sua collaborazione con Franklin Schaffner nella sceneggiatura di Patton (1970).