Città del Guatemala, Guatemala spagnolo o nella piena Ciudad de Guatemala, capitale del Guatemala, la più grande città dell'America Centrale e il centro politico, sociale, culturale ed economico del Guatemala. Adagiato in una valle degli altopiani centrali ad un'altitudine di 1.493 piedi (1.493 metri) sul livello del mare, ha un clima montano temperato e corroborante.
Città del Guatemala è stata fondata nel 1776 in sostituzione di Antigua Guatemala, che era stata praticamente distrutta da un terremoto nel 1773, come capitale del capitano generale del Guatemala. Dopo che l'indipendenza dalla Spagna fu dichiarata nel 1821, Città del Guatemala servì successivamente come capitale della provincia dell'America Centrale sotto l'impero messicano di Agustín de Iturbide (1822-1823), la Federazione centroamericana (1823-1833), lo stato e, infine, la Repubblica indipendente del Guatemala. La sfiducia nei confronti della città in altre aree dell'America centrale e la prevalenza di combattimenti aperti nelle strade e negli edifici pubblici della città sono stati un fattore determinante per la scomparsa della federazione e per il fallimento dei successivi tentativi di rilancio. Quando Quezaltenango, che era diventata la capitale del Guatemala in tutto tranne che nel nome, fu distrutta da un terremoto nel 1902, molte delle principali famiglie si trasferirono a Città del Guatemala.
La città moderna è stata in gran parte ricostruita dopo i disastrosi terremoti del 1917-1918, che hanno scosso la città a intermittenza per sei settimane. L'aspetto caratteristico creato da strutture basse e massicce è stato in qualche modo modificato dall'erezione di hotel a più piani in acciaio e cemento e edifici per uffici e appartamenti di design moderno. Eleganti quartieri residenziali sono cresciuti ai confini della città vecchia, in particolare verso sud, e sono state costruite unità abitative a basso costo in varie parti dell'area urbana.
Oltre agli uffici governativi e ai servizi concentrati lì, Città del Guatemala gestisce quasi la metà del capitale investito nel paese e rappresenta oltre la metà degli stabilimenti industriali e della produzione della repubblica. È al centro dell'autostrada, della ferrovia e del trasporto aereo ed è il centro commerciale e bancario del paese.
Città del Guatemala domina anche la vita culturale del paese. È la sede delle principali facoltà dell'Università di San Carlos del Guatemala (fondata nel 1676 ad Antigua Guatemala); le principali istituzioni per l'educazione artistica, commerciale, professionale e militare; la Società di geografia e storia; e diversi importanti musei. Gli edifici pubblici degni di nota includono il Palazzo Nazionale, l'ufficio postale, il quartier generale della polizia, gli Archivi nazionali, il Museo archeologico nazionale (con la sua collezione di manufatti Maya), la Biblioteca nazionale e il moderno ammasso di edifici attorno al municipio. Tra le principali strutture religiose vi sono la cattedrale (1815) e le chiese di San Francisco, Santo Domingo (famosa in tutta l'America centrale per la sua processione della Settimana Santa) e La Merced (coloniale ma ricostruita dopo il 1917).
Altri punti di interesse includono la straordinaria mappa in rilievo del paese nel parco Minerva, i musei archeologici e storici, l'acquedotto coloniale, il mercato centrale e la città olimpica, costruita per i Giochi olimpici centroamericani del 1950.
Nei dintorni di Città del Guatemala si trovano i villaggi di Chinautla, famosi per le ceramiche fatte a mano, Mixco, che rifornisce la capitale di frutta e verdura, e le città indiane di San Pedro e San Juan Sacatepéquez, che hanno subito ingenti danni nel terremoto del 1976. Diversi villaggi furono evacuati quando il vicino vulcano Pacaya esplose nel 2000. Pop. (2002) 942.348.
