Uccello del pinguino di Humboldt

Il pinguino di Humboldt, (Spheniscus humboldti), chiamato anche pinguino peruviano, specie di pinguino (ordine Sphenisciformes) caratterizzato dalla presenza di un'ampia fascia a forma di C di piume bianche sulla testa, un'ampia fascia di piume nere che corre lungo i lati di il corpo e attraversa il piumaggio bianco dell'addome dell'uccello e una grande regione carnosa rosa sul viso. La gamma geografica della specie è limitata alle coste del Perù e del Cile e alle vicine isole del Pacifico.

Caratteristiche fisiche

Gli adulti vanno da 66 a 70 cm di lunghezza (circa 26-28 pollici) di lunghezza e l'individuo medio pesa da 4 a 5 kg (circa da 9 a 11 libbre). Sebbene i maschi siano leggermente più alti e circa 0,8 kg (1,8 libbre) più pesanti delle femmine, entrambi i sessi si assomigliano molto nell'aspetto. Tutti gli adulti possiedono una grande regione di carne rosa sul viso che si estende all'indietro dalla base del becco per circondare ogni occhio. Questa caratteristica, insieme al motivo di piume bianche e nere sul petto e sull'addome dell'uccello, distingue le specie dalle altre nel genere Spheniscus. I giovani hanno la testa nera e il corpo grigio, mentre i pulcini sono completamente grigi. I pinguini adulti di Humboldt vengono talvolta scambiati per pinguini di Magellano (S. magellanicus), i cui modelli di piumaggio sono simili; tuttavia, i pinguini di Magellano possiedono regioni più piccole di carne rosa sul viso.

Predatori e prede

I pinguini di Humboldt si nutrono principalmente di alici, sardine (sardine) e aringhe; tuttavia, consumano anche crostacei e cefalopodi. Il foraggiamento per le prede avviene a profondità inferiori a 60 metri (circa 200 piedi); tuttavia, sono stati osservati raggiungere profondità di 150 metri (circa 500 piedi). Nell'oceano, adulti e giovani possono diventare cibo per squali, foche (Arctocephalus) e leoni marini (Otaria). Sulla terra, cani e gatti selvatici e volpi, serpenti e roditori predano uova e pulcini.

Nidificazione e riproduzione

I giovani vengono prodotti durante tutto l'anno. I tempi di deposizione delle uova dipendono molto dalla geografia e dalla fase di El Niño / Southern Oscillation (ENSO). I nidi di solito assumono la forma di tane fatte nel terreno o in depositi di guano, in particolare quei depositi che si verificano su pendii rocciosi. I pinguini di Humboldt depongono occasionalmente le loro uova in grotte o in zone rocciose che raschiano via dalla vegetazione.

Molte coppie nidificanti covano con successo due grinfie di giovani all'anno. Alcune settimane dopo la copulazione, nel nido vengono deposte da una a tre uova di uguali dimensioni a giorni l'una dall'altra. Entrambi i genitori, a turno, incubano le uova nei successivi 40-42 giorni. Dopo la schiusa delle uova, entrambi i genitori foraggiano e danno da mangiare ai giovani pulcini, che rimangono nel nido o vicini al nido per tutto il loro sviluppo. A differenza della maggior parte delle altre specie di pinguini, la maggior parte dei pulcini di pinguino di Humboldt non formano "presepi" (gruppi) con altri membri della loro coorte. L'iniziativa, la fase in cui i giovani sono preparati per l'età adulta, si conclude quando i giovani hanno 10-12 settimane. A quel tempo i principianti lasciano la colonia riproduttiva a caccia di pesci da soli. La maggior parte dei pinguini di Humboldt diventa sessualmente matura all'età di due o tre anni e molte persone vivono fino a 15-20 anni.