Hydra, genere di animali d'acqua dolce invertebrati della classe Hydrozoa (phylum Cnidaria). Il corpo di un tale organismo è costituito da un tubo sottile, solitamente traslucido che misura fino a circa 30 millimetri (1,2 pollici) di lunghezza ma è in grado di una grande contrazione. La parete del corpo è composta da due strati di cellule separati da un sottile strato di tessuto connettivo chiamato mesoglea e enterone, una cavità contenente organi intestinali. L'estremità inferiore del corpo è chiusa e un'apertura all'estremità superiore ingerisce cibo ed espelle i residui. Intorno a questa apertura c'è un cerchietto da 4 a circa 25 tentacoli.
Uova e spermatozoi compaiono in gonfiori separati (gonadi) nello strato esterno del corpo e gli individui di solito hanno sessi separati. Alcune specie, tuttavia, sono ermafrodite (cioè, organi riproduttivi funzionali di entrambi i sessi si verificano nello stesso individuo). Le uova vengono trattenute nelle ovaie e fecondate dallo sperma di individui vicini. La prole viene infine rilasciata come idra in miniatura. Anche la riproduzione vegetativa per erba è comune. Espiramenti a forma di dito del muro sviluppano bocca e tentacoli e infine si staccano alla base, formando nuovi individui separati. La locomozione è strisciante sulla base adesiva, o mediante loop; vale a dire, i tentacoli si attaccano al substrato, i rilasci della base e le capriole di tutto il corpo, consentendo alla base di attaccarsi in una nuova posizione.
Il genere è rappresentato da circa 25 specie, che differiscono principalmente per colore, lunghezza e numero del tentacolo, posizione e dimensioni della gonade. Tutte le specie di Hydra si nutrono di altri piccoli animali invertebrati come i crostacei. L'idra è un genere idrozoico insolito in quanto il suo ciclo di vita non ha alcuna traccia di uno stadio di meduse e lo stadio polipo è solitario piuttosto che coloniale.
