James Cruze direttore americano

James Cruze, soprannome di Jens Vera Cruz Bosen, anche chiamato James Bosen, (nato il 27 marzo 1884, Ogden, Utah, Stati Uniti - morì il 3 agosto 1942, Los Angeles, California), regista e attore americano che era un gigante in i tempi dei film muti, ma divenne una figura minore dopo l'avvento del suono.

Cruze è nato da genitori mormoni e si dice che sia parzialmente di origine indiana Ute. Lasciò lo Utah per San Francisco nel 1900 e gravitò sul palco. (Alcune fonti sostengono che ha venduto medicinali - "olio di serpente", nel linguaggio del giorno - in spettacoli di medicina itinerante da adolescente.) È entrato a far parte della compagnia di recitazione del regista David Belasco nel 1906. Nel 1910 Cruze ha iniziato la sua carriera come attore cinematografico. È entrato a far parte della Thanhouser Company a New Rochelle, New York, nel 1911 e presto è diventato una delle star principali dello studio. Il suo primo film da regista è stato il cortometraggio commedia From Wash to Washington (1914). Fu licenziato da Thanhouser nel 1915 e andò a ovest a Hollywood. Ha iniziato a recitare in Famous Players-Lasky (poi Paramount) nel 1917 e è passato alla regia l'anno successivo.

Nel corso dei successivi 10 anni Cruze (che ha usato il nome James Bosen fuori dal palco) ha realizzato 48 dei suoi 73 lungometraggi al Famous Players – Lasky / Paramount. Il suo primo è stato Too Many Millions (1918), con protagonista la famosa star Wallace Reid, con la quale ha realizzato altri 13 film prima della morte di Reid nel 1923. Ha anche realizzato cinque commedie di Roscoe ("Grasso") Arbuckle, due delle quali, The Fast Freight (1922) e Leap Year (1924), furono archiviati e rilasciati all'estero solo anni dopo lo scandalo che fece deragliare la carriera di Arbuckle. The Covered Wagon (1923), su un treno vagone che viaggiava in Oregon, fu il primo epico western. Girato in Utah e Nevada, con un'attenta cura dei dettagli storici, il film ha avuto un enorme successo finanziario e Cruze è diventato uno dei registi più pagati di Hollywood. Tuttavia, due film storici successivi di grande budget, The Pony Express (1925) e Old Ironsides (1926), non ebbero altrettanto successo, e Old Ironsides, sulle battaglie della USS Constitution contro i pirati di Barbary, fu un fallimento particolarmente costoso. È stato rilasciato dalla Paramount e ha fondato la sua società di produzione, James Cruze Productions, che ha iniziato a fare film nel 1928. Ma diventare indipendente potrebbe avergli costato l'opportunità di effettuare il passaggio al suono con le risorse di un grande studio, e alla fine ha rinunciato lo status che aveva guadagnato negli anni '20. (Molti dei film muti di Cruze furono successivamente persi, e pochi esistono oggi.)

Le immagini sonore di Cruze - come The Great Gabbo (1929), che interpretava Erich von Stroheim come un pazzo ventriloquo - offrono poche prove di ciò che le sue abilità potrebbero essere state al suo apice. James Cruze Productions ha chiuso nel 1931, ma nel 1932 Cruze ha segnato con il Merry-Go-Round di Washington, un dramma politico interpretato da Lee Tracy come membro idealista del Congresso. Ha anche diretto uno degli episodi della vetrina All Star di Paramount If I Had a Million (1932). I Cover the Waterfront (1933) è stata la più importante immagine del codice di pre-produzione di Cruze; ha interpretato Ben Lyon come reporter che, mentre indaga su un caso riguardante immigrati cinesi di contrabbando, si innamora della figlia del contrabbandiere (Claudette Colbert).

A Fox, Cruze ha diretto Mr. Skitch (1933) e David Harum (1934), piacevoli diversioni con Will Rogers. Two-Fisted (1935) interpretò Tracy come un pugile. Il costoso epico Sutter's Gold (1936), realizzato per la Universal, ebbe Edward Arnold come colono John Sutter e dimostrò un fallimento al botteghino. Gli ultimi quattro sforzi di Cruze: The Wrong Road (1937), Prison Nurse (1938), Gangs of New York (1938; con una sceneggiatura di Samuel Fuller) e Come On, Leathernecks! (1938) —sono state programmate funzionalità programmatiche per Republic, che era considerata una mera galleria fotografica tra gli studi cinematografici, che illustrava fino a che punto la sua statura un tempo elevata era scivolata.