Jane McCrea, (nata nel 1752 circa, Bedminster [ora Lamington], NJ [USA], morì il 27 luglio 1777, Fort Edward, New York, Stati Uniti), figura coloniale americana la cui morte suscitò sentimenti anti-britannici e aiutò a influenzare l'opinione pubblica e agitare azione nelle colonie verso l'indipendenza.
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Incontra donne straordinarie che hanno osato portare in primo piano l'uguaglianza di genere e altre questioni. Dal superare l'oppressione, infrangere le regole, reinventare il mondo o scatenare una ribellione, queste donne della storia hanno una storia da raccontare.
McCrea, una donna alta e attraente, fu corteggiata da David Jones. Nel 1776 Jones fu uno dei numerosi Tories della zona ad arruolarsi nell'esercito britannico. Nell'estate del 1777 l'approccio di una grande forza britannica sotto il generale John Burgoyne lungo il lago Champlain e la valle del fiume Hudson e il conseguente abbandono di Fort Ticonderoga e Fort Edward da parte dei difensori coloniali causò il panico tra i restanti coloni, che presto iniziarono a evacuare verso sud. McCrea ha rifiutato di andarsene, tuttavia, perché aveva ricevuto una lettera da Jones, da allora un tenente con Burgoyne, dicendo che sperava presto di vederla a Fort Edward. La leggenda successiva narra che dovevano sposarsi in quel momento.
La mattina del 27 luglio 1777, McCrea visitò un'amica, Sarah McNeil, che si preparava a lasciare Fort Edward per motivi di sicurezza. Verso mezzogiorno le due donne furono catturate da alcuni scout nativi americani che Burgoyne aveva impiegato come forza avanzata. McNeil è stata consegnata in modo sicuro nelle mani degli inglesi, ma McCrea è stata successivamente scoperta morta, con diverse ferite da proiettile nel suo corpo e scalpi. I suoi rapitori affermarono che era stata uccisa da un proiettile vagante da un distacco coloniale, ma era generalmente accettato che uno degli esploratori l'avesse uccisa. L'omicidio e lo scalping hanno inviato uno shock di orrore attraverso le colonie; si sentiva persino in Inghilterra, dove alla Camera dei Comuni Edmund Burke denunciava l'uso degli alleati indiani. In America l'atto galvanizzò il sentimento patriottico, fece oscillare i vacillanti contro gli inglesi e incoraggiò una marea di arruolamenti che aiutarono a porre fine all'invasione di Burgoyne tre mesi dopo. La storia di Jane McCrea divenne una delle preferite e fu molto romantica nelle versioni popolari di autori come Philip Freneau, Joel Barlow e Delia S. Bacon.
