John Berger saggista e pensatore culturale britannico

John Berger, in pieno John Peter Berger, (nato il 5 novembre 1926 a Londra, Inghilterra - è morto il 2 gennaio 2017, Antony, Francia), saggista e pensatore culturale britannico, nonché prolifico romanziere, poeta, traduttore e sceneggiatore. È noto soprattutto per il suo romanzo G. e il suo libro e la serie della BBC Ways of Seeing.

Berger iniziò a studiare arte presso la Central School of Arts and Crafts (ora Central Saint Martins), ma la sua istruzione fu interrotta dal servizio nell'esercito britannico durante e subito dopo la seconda guerra mondiale (1944-1946). Nel 1946 si trasferisce a Londra e studia disegno e pittura alla Chelsea School of Art. Negli anni '50 scrisse anche critiche artistiche per pubblicazioni come il New Statesman e la New Society. Come artista stesso, Berger credeva che la grande arte dovesse riflettere la società e che il socialismo ispirasse le "aspettative più profonde" della società nel 20 ° secolo. Ha pubblicato il suo primo romanzo, A Painter of Our Time, nel 1958, derivante dalla sua esperienza vissuta tra artisti emigrati a Londra. Permanent Red: Essays in Seeing, la prima raccolta dei suoi saggi sull'arte, è stata pubblicata nel 1960. Era attratto dal cubismo, in particolare Pablo Picasso e Fernand Léger. Nel controverso libro di Berger The Success and Failure of Picasso (1965), sosteneva che i dipinti cubisti di Picasso fossero progressivi ma che gran parte delle altre opere dell'artista rappresentano il "fallimento del nervo rivoluzionario". In Art and Revolution: Ernst Neizvestny e il ruolo dell'artista in URSS (1969), Berger ha ammirato il lavoro dello scultore russo Ernst Neizvestny per il suo contributo alla "lotta mondiale contro l'imperialismo", sebbene l'Unione Sovietica lo abbia ritenuto inaccettabile.

Il versatile Berger ha scritto il testo di A Fortunate Man: The Story of a Country Doctor (1967) e A Seventh Man (1975), sui lavoratori migranti europei, entrambi caratterizzati dalle fotografie di Jean Mohr. Ha tradotto gli scritti di Bertolt Brecht dal tedesco in inglese e di Aimé Césaire dal francese in inglese. G. (1972; vincitore del Premio Man Booker), probabilmente il più noto dei suoi romanzi, è stato elogiato per i suoi dettagli intelligenti e per la sua interpretazione di intricate relazioni sessuali e interpersonali. Nel 1972 Berger's Ways of Seeing è stato prodotto dalla BBC come una serie di quattro programmi di 30 minuti. La serie e il libro successivo miravano a demistificare la storia dell'arte e hanno rivelato i modi a volte sottostanti in cui il significato e l'ideologia sono trasmessi attraverso i media visivi. Il libro è diventato un testo chiave dell'educazione alla storia dell'arte nel 21 ° secolo.

Berger si trasferì in una piccola città delle Alpi nel 1974, dove avrebbe vissuto per i successivi 40 anni della sua vita. A partire dagli anni '70, con il regista svizzero Alain Tanner, ha scritto tre sceneggiature. Il più noto tra loro fu per il film Jonah Who Will Be 25 nell'anno 2000 (1976), che si svolge a Ginevra e racconta un piccolo gruppo di persone che affrontano i cambiamenti causati dai disordini sociali e politici del 1968. Mentre viveva nella Francia rurale, Berger scrisse dei suoi dintorni e della cultura della vita di villaggio francese nella trilogia Into Their Labors (Pig Earth [1979], Once in Europa [1987], e Lilac and Flag: An Old Wives 'Tale of a City [1990]). Berger ha collaborato nuovamente con Mohr nel 1982 con il libro Another Way of Telling, che esamina l'ambigua realtà presentata nelle fotografie.

Berger ha iniziato a esporre i propri disegni e dipinti nel 1994 in gallerie a New York City e in Inghilterra. Negli anni '90 e 2000 Berger ha pubblicato numerosi volumi, tra cui i romanzi To the Wedding (1995), Photocopies (1996) e King: A Street Story (1999); il semiautobiografico Here Is Where We Meet (2005) e From A to X: A Story in Letters (2008; lungamente elencato per il Man Booker Prize 2008); e libri di saggi e critiche d'arte come The Shape of a Pocket (2001), Hold Everything Dear: Dispatches on Survival and Resistance (2007), Understanding a Photograph (2013) e Daumier: Visions of Paris (2013). Nel 2009 ha ricevuto il Golden PEN Award, consegnato dall'inglese PEN a uno scrittore il cui "corpus di opere ha avuto un profondo impatto sui lettori".