Leon Golub, in pieno Leon Albert Golub, (nato il 23 gennaio 1922, Chicago, Illinois, USA - morto l'8 agosto 2004, New York, NY), pittore figurativo americano i cui dipinti monumentali rappresentavano tipicamente atti di brutalità, rivelando verità su entrambi gli aggressori e le vittime.
Golub frequentò l'Università di Chicago (BA, 1942) prima di arruolarsi nell'esercito. Dopo il servizio nella seconda guerra mondiale, frequentò la School of the Art Institute di Chicago (BFA, 1949; MFA, 1950). Golub sposò l'artista Nancy Spero nel 1951 e insegnò brevemente alla Northwestern University e all'Università dell'Indiana prima di trasferirsi a Parigi nel 1959. Rientrato negli Stati Uniti nel 1964, Golub divenne attivo nel movimento pacifista dell'era del Vietnam. La sua reazione contro la brutalità umana e la ferocia della guerra lo portò a un uso espressionista e drammatico della figura umana in dipinti monumentali e sgrossati che spesso si ispiravano alla tragedia greca e alla mitologia antica. Molti dei suoi dipinti degli anni '60 e '70 erano commenti sulla guerra del Vietnam. Un altro gruppo di dipinti, la sua serie di mercenari, ha profilato la durezza dei soldati paramilitari al lavoro in luoghi come il Sud Africa e l'America Latina. Durante questo periodo Golub abbandonò la barella, permettendo alle sue tele non tese di pendere dagli occhielli posti lungo la parte superiore di ogni tela. Questa caratteristica ha dato alle sue opere un senso di immediatezza, e le sue superfici abrase hanno dato loro una qualità grezza e grintosa. In tele come Interrogation II (1981), ha ulteriormente sfidato gli osservatori facendo in modo che le sue figure sadiche guardassero nello spazio degli spettatori come se volessero renderle note e complici degli atti brutali ritratti.
