Malcolm Rifkind, in piena Sir Malcolm Leslie Rifkind, (nato il 21 giugno 1946, Edimburgo, Scozia), politico del Partito conservatore britannico che prestò servizio negli armadietti (1986-1997) dei primi ministri Margaret Thatcher e John Major e che incoraggiò un pro Posizione europea nelle politiche del suo partito.
Rifkind è nato in una famiglia ebrea di origine lituana e ha conseguito una laurea in giurisprudenza e una laurea specialistica in scienze politiche presso l'Università di Edimburgo. Dal 1967 al 1969 ha insegnato in un'università della Rhodesia meridionale (ora Zimbabwe). Dopo il suo ritorno in Gran Bretagna ha praticato la legge ed è entrato in politica. Anche se perse nel suo primo tentativo di ottenere un posto alla Camera dei Comuni, nel 1970 fu eletto consigliere comunale a Edimburgo. Rifkind entrò alla Camera dei Comuni nel febbraio 1974 come deputato conservatore per le Pentlands di Edimburgo. Un anno dopo Thatcher, il neo eletto leader del Partito conservatore, allora all'opposizione, nominò Rifkind come uno dei portavoce del partito per gli affari scozzesi. L'anno seguente, tuttavia, si dimise in segno di protesta contro l'ostilità di Thatcher a una proposta (successivamente abbandonata) sulla creazione di un'assemblea scozzese. (Il Parlamento scozzese alla fine è stato creato e ha iniziato a sedere nel 1999.)
Vincendo le elezioni generali del 1979, il primo ministro Thatcher perdonò Rifkind con la sua precedente sfida e lo nominò in una serie di incarichi ministeriali di medio rango. Come ministro di stato presso il Ministero degli Esteri (1983-1986), ha svolto un ruolo significativo nel persuadere un riluttante Thatcher ad accettare i piani per creare un mercato unico in Europa, che comportava la rimozione di tutti gli ostacoli alla circolazione di merci, servizi e persone in tutto la Comunità economica europea (successivamente succeduta dall'Unione europea) e il coordinamento di una serie di leggi fiscali e commerciali.
Rifkind è entrato nel gabinetto di Thatcher nel 1986 come segretario di stato per la Scozia. (A questo punto aveva perso il suo precedente entusiasmo per la devoluzione scozzese.) Nel 1990 divenne segretario ai trasporti e, dopo le elezioni generali del 1992, il maggiore lo nominò segretario alla Difesa. In questo post Rifkind ha affrontato due compiti difficili: controllare lo schieramento delle truppe britanniche nell'ex Jugoslavia senza provocare problemi diplomatici all'interno dell'alleanza atlantica e gestire una serie di riduzioni nel bilancio della difesa del Regno Unito senza provocare ostilità da parte dei capi delle forze armate. Nessuna delle due politiche era popolare tra tutte le sezioni del suo partito o del vasto pubblico britannico. Applicandosi ai dettagli e rifiutando di scendere nel fervore partigiano, Rifkind ha ricevuto elogi per i suoi sforzi su entrambi i fronti.
Al momento della pensione di Douglas Hurd come segretario straniero nel luglio 1995, Rifkind fu l'ovvio successore. Rifkind ha immediatamente chiarito che avrebbe mantenuto le politiche ampiamente pro-europee di Hurd, anche se, per pacificare gli euroscettici conservatori, Rifkind ha anche promesso "una dura difesa degli interessi britannici". Ha anche chiarito che avrebbe mantenuto la posizione regolare della Gran Bretagna verso il Medio Oriente.
Rifkind ha guidato il Ministero degli Esteri fino al 1997, quando ha perso il seggio in Parlamento alle elezioni che hanno portato il Partito Laburista al potere. Nello stesso anno Rifkind fu nominato cavaliere. Nel 2005 è tornato in parlamento come deputato per Kensington e Chelsea. Alle elezioni generali del 2010, Rifkind ha vinto facilmente il nuovo collegio elettorale di Kensington.
Nel febbraio 2015, con l'elezione generale di maggio in arrivo, Rifkind è stato sospeso dal Partito conservatore dopo che sono emerse accuse di coinvolgimento in uno scandalo spacciatore di influenza derivante da un'indagine pungente condotta da The Daily Telegraph e Channel Four. Ha scelto di non candidarsi alla rielezione. Il suo libro di memorie, Potere e pragmatismo, è stato pubblicato nel 2016.
