Mayflower, nella storia coloniale americana, la nave che trasportava i pellegrini dall'Inghilterra a Plymouth, nel Massachusetts, dove fondarono la prima colonia permanente del New England nel 1620. Sebbene non esista una descrizione dettagliata della nave originale, gli archeologi marini stimano che il sartiame quadrato il veliero pesava circa 180 tonnellate e misurava 90 piedi (27 metri) di lunghezza. Inoltre, alcune fonti suggeriscono che il Mayflower fu costruito ad Harwich, in Inghilterra, poco prima che il mercantile inglese Christopher Jones acquistasse la nave nel 1608.
Alcuni dei pellegrini furono portati dall'Olanda sullo Speedwell, una nave più piccola che accompagnò il Mayflower alla sua partenza iniziale da Southampton, in Inghilterra, il 15 agosto 1620. Quando lo Speedwell si dimostrò insopportabile e fu costretto due volte a tornare in porto, il Mayflower partì da solo da Plymouth, in Inghilterra, il 16 settembre, dopo aver assunto alcuni dei passeggeri e delle provviste della nave più piccola. Tra i viaggiatori più illustri di Mayflower c'erano William Bradford e Captain Myles Standish.
Costituito da un gruppo di mercanti inglesi chiamati London Adventurer, il Mayflower fu impedito da mari agitati e tempeste di raggiungere il territorio che era stato concesso in Virginia (una regione allora concepita come molto più grande dell'attuale stato americano della Virginia, all'epoca compresa la destinazione originale di Mayflower nell'area del fiume Hudson nell'attuale stato di New York). Invece, dopo un viaggio di 66 giorni, è atterrato per la prima volta il 21 novembre a Cape Cod in quello che oggi è Provincetown, nel Massachusetts, e il giorno dopo Natale ha depositato i suoi 102 coloni nelle vicinanze del sito di Plymouth. Prima di andare a riva a Plymouth, i leader dei pellegrini (inclusi Bradford e William Brewster) redigono il Mayflower Compact, un breve documento di 200 parole che fu il primo quadro del governo scritto e messo in atto nel territorio che sarebbe poi diventato gli Stati Uniti d'America. La nave rimase in porto fino all'aprile successivo, quando partì per l'Inghilterra. Il vero destino della nave rimane sconosciuto; tuttavia, alcuni storici sostengono che il Mayflower è stato demolito per il suo legname, che è stato quindi utilizzato nella costruzione di un fienile nel Giordano, nel Buckinghamshire, in Inghilterra. Nel 1957 lo storico viaggio del Mayflower fu commemorato quando una replica della nave originale fu costruita in Inghilterra e salpò per il Massachusetts in 53 giorni.
