Drenaggio
A causa delle sue caratteristiche climatiche e della disposizione delle morfologie, il Messico ha pochi fiumi o laghi naturali importanti. I più grandi si trovano nella parte centrale del paese. Il fiume Lerma ha le sue sorgenti nel bacino del Toluca, a ovest di Città del Messico, e scorre verso ovest per formare il lago Chapala, il più grande lago naturale del paese. Il fiume Santiago scorre quindi dal lago a nord-ovest, attraversando la Sierra Madre Occidental nel suo cammino verso il Pacifico. Le acque che scorrono verso est del fiume Pánuco e dei suoi affluenti, i fiumi Moctezuma e Santa María, hanno origine nella Mesa Central orientale e precipitano attraverso le gole della Sierra Madre Oriental verso il Golfo del Messico. I laghi Pátzcuaro e Cuitzeo, a ovest di Città del Messico, sono i resti di vasti laghi e paludi che coprivano gran parte del centro di Mesa meridionale prima dell'insediamento europeo.
Ci sono pochi corsi d'acqua permanenti nell'arida Mesa del Norte, e la maggior parte di questi fuoriesce verso l'interno piuttosto che verso l'oceano. Di gran lunga il fiume più importante in quella parte del paese è il Río Bravo del Norte (chiamato Rio Grande negli Stati Uniti), che costituisce una lunga parte del confine internazionale. Il fiume Conchos, un affluente del Río Bravo, è importante per l'agricoltura di irrigazione e l'idroelettricità.
Il fiume Balsas e i suoi affluenti drenano la depressione di Balsas e gran parte della parte meridionale del centro di Mesa. Diga dove attraversa la Sierra Madre del Sur, la Balsas è una delle principali fonti di energia idroelettrica. Più a sud-est, sulla frontiera del Guatemala, il sistema fluviale Grijalva-Usumacinta drena gran parte delle umide Highlands del Chiapas. Insieme al fiume Papaloapan, che entra nel Golfo del Messico a sud di Veracruz, la Grijalva e Usumacinta rappresentano circa i due quinti del volume totale dei fiumi del Messico.
I corsi d'acqua sulle coste occidentali e orientali sono brevi e ripidi perché la Sierra Madre Occidental e la Sierra Madre Oriental hanno origine vicino ai margini costieri. Lungo le pianure costiere del Pacifico, i fiumi Yaqui, Fuerte e Culiacán sono stati arginati e sostengono vasti campi irrigati. L'aridità della Bassa California e i calcari porosi che sono alla base della penisola dello Yucatán fanno sì che quelle regioni siano praticamente prive di flussi di superficie permanenti.
suoli
In tutto il sud-est tropicale del Messico, alti tassi di precipitazione producono terreni lateritici rossastri o gialli sterili ricchi di ossidi di ferro e idrossidi di alluminio. I terreni più ricchi del paese sono i terreni vulcanici simili a chernozem trovati nella Mesa Central. Profondi, facilmente sbriciolati e ricchi di minerali di base, alcuni di quei terreni scuri sono stati coltivati continuamente per molti secoli. Tuttavia, un uso eccessivo ha causato una grave erosione del foglio e ha esposto il tepetato (una pentola di calce dura) in molte aree. Nell'arido nord, i terreni desertici grigio-marroni occupano le distese più grandi. Ad alto contenuto di calce e sali solubili, possono essere estremamente produttivi quando irrigati, ma in questi casi la salinizzazione (accumulo di sale) può essere un problema serio, causando campi sterili.
