Minamoto Yoritomo leader giapponese

Minamoto Yoritomo, (nato nel 1147, in Giappone, morì il 9 febbraio 1199, Kamakura), fondatore del bakufu, o shogunato, un sistema in base al quale i signori feudali governarono il Giappone per 700 anni.

Sfidando l'imperatore, Yoritomo stabilì shugo (poliziotti) e jitō (amministratori di distretto) in tutte le province giapponesi, minando così il potere amministrativo locale del governo centrale, e nel 1192 acquisì il titolo di comandante supremo (shogun) su shugo e jitō.

Sfondo aristocratico e militare

Yoritomo era di nobile e, come discendente dell'imperatore Seiwa (regnò nell'858-876 d.C.), persino lignaggio reale. Un rendering alternativo del suo cognome, Minamoto, è Genji (Gen è la lettura di derivazione cinese del simbolo kanji per Minamoto e ji, che significa "clan" o "famiglia", dalla parola uji). Questo nome è immortalato come l'incarnazione di antichi modi cortesi in The Tale of Genji (Genji monogatari) di Murasaki Shikibu, uno dei primi e più grandi romanzi del mondo. Il passato immediato della famiglia era militare e aristocratico, tuttavia, e Yoritomo era impaziente delle preziose e colte sottigliezze della corte. Voleva potere ed era geloso, sospettoso e spensierato, anche nella sua cerchia. Si è spinto, infatti, a liquidare diverse relazioni intime. Ma una volta al potere, si è rivelato un eccellente amministratore.

Primi anni di vita

Yoritomo era il terzo figlio di Minamoto Yoshitomo, che nel 1159 tentò di distruggere Taira Kiyomori (rampollo di un'altra famiglia militare dominante, il clan Taira) nel Disturbo Heiji, nella provincia di Kyōto. Fu sconfitto, tuttavia, e suo figlio Yoritomo fu catturato e bandito nella provincia di Izu (una penisola a sud-ovest di Tokyo, ora parte della prefettura di Shizuoka), dove per 20 anni visse sotto la sorveglianza di Taira.

Yoritomo ha ravvivato la sua rusticità seducendo la figlia del suo carceriere, Itō Sukechika. La rabbia di quest'ultimo costrinse il volo di Yoritomo a proteggere il superiore e il vicino di Itō, Hōjō Tokimasa, un vassallo di Taira il cui atteggiamento ostile nei confronti del clan Taira caratterizzava la divisione contemporanea tra corte e nazione. Anche la figlia di Hōjō cedette alla baldoria di Yorimoto, ma dovette rimandare il matrimonio fino al 1180, quando il suo fidanzato ufficiale, il governatore della recitazione pro-Taira, fu eliminato. La caratteristica essenziale, tuttavia - una comprensione tra Tokimasa e Yoritomo - fu rapidamente completata; e le pretese politiche di Yoritomo ora godevano di sostegno.

Nel frattempo Taira Kiyomori, il capo del clan Taira, esercitò il suo potere sulla corte imperiale, alienando così Go-Shirakawa, l'imperatore in pensione. (In questo periodo della storia giapponese l'imperatore viveva spesso in "pensione" lontano dalla corte in modo da poter governare senza l'impedimento dei cerimoniali di corte altamente dettagliati. Questa pratica era conosciuta come insei.) La maggior parte dell'aristocrazia e i capi dei grandi templi e santuari erano anche risentiti per la presa del clan Taira sull'imperatore.

Ascesa al potere

Nel 1180 Minamoto Yorimasa, un altro membro del clan Minamoto, si unì in una ribellione con un principe imperiale, Mochihito-ō, che convocò il clan Minamoto alle armi in varie province. Yoritomo ora usava questo mandato principesco come giustificazione per la sua rivolta, la guerra di Gempei. Nonostante la morte di Mochihito-ō, avvenuta poco prima che gli uomini di Yoritomo fossero portati in battaglia, riuscì a ottenere molto sostegno dai signori feudali nelle province orientali. Anche molti membri della famiglia Taira si iscrissero sotto lo stendardo di Yoritomo, poiché furono delusi dalle loro magre ricompense dai cugini a corte. Yoritomo avanzò immediatamente a Kamakura (circa 16 km a sud della moderna Tokyo) e vi stabilì il suo quartier generale. Oltre a consolidare una presa sui propri vassalli nella zona di Kantō (intorno a Tokyo), Yoritomo cercò di organizzare i seguaci di Minamoto sotto il suo diretto controllo. Detestava rinunciare al controllo di uno dei suoi vari parenti e, a tal fine, istituì il Samurai-dokoro ("Consiglio dei detenuti").

Nel 1183 Minamoto Yoshinaka, cugino di Yoritomo, occupò il distretto di Hokuriku e invase Kyōto, sede della corte. Go-Shirakawa, che ha sempre sperato di giocare contro i sostenitori, così come i nemici, l'uno contro l'altro per riguadagnare parte della sostanza del potere imperiale, ha invitato Yoritomo a porre fine alla carriera pericolosamente di successo di Yoshinaka; e Yoritomo di conseguenza schiacciò Yoshinaka a Kyōto. Yoritomo ora istituì il Kumonjo ("Board of Public Papers") e il Monchūjo ("Board of Questioning"), istituendo non solo un governo militare ma anche un governo politico indipendente a est, ma che fu riconosciuto dalla corte imperiale centrale in Kyoto. Nel 1184 i considerevoli eserciti di Yoritomo, comandati dai suoi due fratellastri più giovani, Noriyori e Yoshitsune, quest'ultimo brillante comandante di cui Yoritomo era geloso, furono schierati contro le forze di Taira per quella che si sperava fosse una campagna climatica, ma la vittoria decisiva non fu guadagnato fino all'anno successivo. Dopo la prossima vittoria di Minamoto, l'imperatore sostenne Yoshitsune negli sforzi per frenare il potere di Yoritomo. Ma Yoritomo espulse immediatamente Yoshitsune e impose all'imperatore l'istituzione di shugo e jitō in tutto il Giappone, dichiaratamente per catturare Yoshitsune, sebbene tali accordi fossero strumentali nel rendere l'ascesa di Yoritomo a livello nazionale. Poco dopo, Yoritomo è riuscito a far morire Yoshitsune.