Modest Mussorgsky, in pieno Modest Petrovich Mussorgsky, Mussorgsky compose anche Musorgsky o Moussorgsky, (nato il 9 marzo [21 marzo, nuovo stile], 1839, Karevo, Russia — morì il 16 marzo [28 marzo], 1881, San Pietroburgo), russo compositore noto in particolare per la sua opera Boris Godunov (versione finale eseguita per la prima volta nel 1874), le sue canzoni e il suo pezzo per pianoforte Pictures from an Exhibition (1874). Mussorgsky, insieme ad Aleksandr Borodin, Mily Balakirev, Nikolay Rimsky-Korsakov e César Cui, era un membro di The Five, un gruppo di compositori russi uniti nel comune obiettivo di creare una scuola nazionalista di musica russa.
Vita e carriera
Mussorgsky era il figlio di un proprietario terriero ma aveva sangue contadino, essendo la nonna di suo padre un servo. Secondo il suo schizzo autobiografico, scritto nel 1881, Mussorgsky venne a sapere delle fiabe russe dalla sua infermiera. "Questa prima familiarità con lo spirito delle persone, con il modo in cui vivevano, ha dato il primo e più grande impulso alle mie improvvisazioni musicali." Sua madre, lei stessa un'eccellente pianista, diede a Modest le sue prime lezioni di piano, e alle sette poteva suonare alcuni dei brani più semplici di Franz Liszt.
Nell'agosto 1849 suo padre portò Modest e l'altro figlio, Filaret, a San Pietroburgo, dove Modest frequentò la scuola Peter-Paul in preparazione di una carriera militare. Allo stesso tempo, attento alla tendenza musicale di Modest, il padre affidò i ragazzi ad Anton Gerke, futuro professore di musica al Conservatorio di San Pietroburgo.
Nel 1852 Mussorgsky entrò nella Scuola per Cadetti della Guardia. Lì, nel suo primo anno, compose il suo Podpraporshchik (Porte-Enseigne Polka), pubblicato a spese di suo padre. Sebbene non sia il più laborioso degli studenti, ha dato prova di un'enorme curiosità e di interessi intellettuali ad ampio raggio.
Nel 1856, ormai tenente, Mussorgsky si unì alle Guardie Preobrazhensky, uno dei reggimenti più aristocratici della Russia, dove conobbe diversi ufficiali amanti della musica che erano abituati al teatro italiano. Nello stesso periodo conobbe Aleksandr Borodin, un collega ufficiale che sarebbe diventato un altro importante compositore russo. Borodin ha fornito un'immagine molto vivida del musicista:
C'era qualcosa di assolutamente fanciullesco in Mussorgsky; sembrava un vero secondo tenente dei libri illustrati
un tocco di inconfondibile, inconfondibile ma tenuto bene entro i limiti. La sua cortesia e buona educazione erano esemplari. Tutte le donne si innamorarono di lui.
Quella stessa sera fummo invitati a cenare con il capo chirurgo dell'ospedale.
Mussorgsky si sedette al piano e suonò
molto delicatamente e con grazia, con occasionali movimenti delle mani colpiti, mentre i suoi ascoltatori mormoravano: “affascinante! delizioso!"
Durante l'inverno del 1856 un compagno reggimentale introdusse Mussorgsky nella casa del compositore russo Aleksandr Dargomyzhsky. In uno dei musical lì, Mussorgsky scoprì la musica del compositore russo Mikhail Glinka, e ciò accelerò le sue inclinazioni russofile. Tre anni dopo, nel giugno 1859, vide per la prima volta il Cremlino di Mosca, un'importante esperienza che rappresentava la sua prima comunione "fisica" con la storia russa. Attraverso Dargomyzhsky, Mussorgsky conobbe un altro compositore, Mily Balakirev, che divenne la sua insegnante. Dalla morte del padre (nel 1853), i fratelli Mussorgsky avevano visto diminuire sostanzialmente il loro patrimonio amministrato male. Con la liberazione dei servi nel 1861, svanì. Avendo deciso di dedicarsi alla musica, Modest Mussorgsky aveva lasciato l'esercito tre anni prima e dal 1863 aveva lavorato come funzionario presso il Ministero delle Comunicazioni. I suoi dolorosi problemi finanziari risalgono a quel momento e ha dovuto cercare l'aiuto dei prestatori di denaro.
Mussorgsky raggiunse la maturità artistica nel 1866 con una serie di canzoni straordinarie su persone comuni come "Darling Savishna", "Hopak" e "The Seminarist", e una serie ancora più grande apparve l'anno successivo. Un altro lavoro risalente a questo periodo è il poema sinfonico Ivanova noch na Lysoy gore (1867; Night on Bald Mountain). Nel 1868 raggiunse l'apice dei suoi poteri concettuali in composizione con la prima canzone del suo impareggiabile ciclo Detskaya (The Nursery) e un'ambientazione delle prime scene di Zhenitba (The Marriage) di Nikolay Gogol.
Nel 1869 iniziò la sua grande opera Boris Godunov nel suo libretto basato sul dramma di Aleksandr Pushkin. La prima versione, completata nel dicembre 1869, fu respinta dal comitato consultivo dei teatri imperiali perché mancava di un ruolo di prima donna. In risposta, il compositore ha sottoposto l'opera a una revisione approfondita e nel 1872 ha apportato gli ultimi ritocchi alla seconda versione, aggiungendo i ruoli di Marina e Rangoni e diversi nuovi episodi. La prima produzione di Boris ebbe luogo l'8 febbraio 1874 a San Pietroburgo e fu un successo.
Nel 1865, dopo la morte di sua madre, visse con suo fratello, quindi divise un piccolo appartamento con il compositore russo Nikolay Rimsky-Korsakov fino al 1872, quando il suo collega si sposò. Rimasto molto solo, Musorgskij cominciò a bere troppo, anche se la composizione dell'opera Khovanshchina forse offrì una certa distrazione (lasciata incompiuta alla sua morte, quest'opera fu completata da Rimsky-Korsakov). Mussorgsky trovò quindi un compagno nella persona di un lontano parente, Arseny Golenishchev-Kutuzov. Questo poeta di 25 anni impoverito ha ispirato i due cicli di melodie melanconiche di Mussorgsky, Bez solntsa (Sunless) e Pesni i plyaski smerti (Songs and Dances of Death). A quel tempo Mussorgsky era ossessionato dallo spettro della morte: lui stesso aveva solo altri sette anni per vivere. La morte di un altro amico, il pittore Victor Hartmann, ispirò Mussorgsky a scrivere la suite per pianoforte vystavki di Kartinki (Pictures from an Exhibition; orchestrata nel 1922 dal compositore francese Maurice Ravel).
Gli ultimi anni della vita di Mussorgsky furono dominati dal suo alcolismo e da una solitudine resa ancor più dolorosa dal matrimonio di Golenishchev-Kutuzov. Tuttavia, il compositore ha iniziato la sua opera Sorochinskaya yarmarka (incompiuta; Sorochintsy Fair), ispirata al racconto di Gogol. Come accompagnatore di una cantante anziana, Darya Leonova, Mussorgsky è partito per un lungo tour di concerti nella Russia meridionale e nella penisola di Crimea. Al suo ritorno ha provato a insegnare in una piccola scuola di musica a San Pietroburgo.
Il 24 febbraio 1881, tre successivi attacchi di epilessia alcolica lo resero basso. I suoi amici lo portarono in un ospedale dove per un po 'la sua salute migliorò a sufficienza per uno dei principali artisti russi del giorno, Ilya Repin, per dipingere un suo famoso ritratto. La salute di Mussorgsky fu comunque irreparabilmente danneggiata e morì entro un mese, poco dopo il suo 42 ° compleanno.
