Stile architettonico di architettura dell'India del nord del tempio

Architettura del tempio dell'India del Nord, stile dell'architettura prodotta in tutta l'India settentrionale e fino a sud del distretto di Bijapur nello stato settentrionale del Karnataka, caratterizzato dal suo shikhara distintivo, una sovrastruttura, una torre o una guglia sopra il garbhagriha ("stanza dell'utero"), una piccola santuario che ospita l'immagine principale o l'emblema della divinità del tempio. Lo stile viene talvolta definito Nagara, un tipo di tempio menzionato negli Shilpa-shastra (canoni tradizionali dell'architettura), ma non è stata ancora stabilita la correlazione esatta dei termini Shilpa-shastra con l'architettura esistente.

Il tipico tempio indù nell'India settentrionale, a pianta, è costituito da un garbhagriha quadrato preceduto da uno o più mandapas adiacenti (portici o sale), che sono collegati al santuario da un vestibolo aperto o chiuso (antarala). La porta d'ingresso del santuario è solitamente riccamente decorata con figure di dee fluviali e fasce di ornamenti floreali, figurali e geometrici. Talvolta viene fornito un deambulatorio attorno al santuario. Lo shikhara di solito ha un profilo curvilineo e shikhara rettilinei più piccoli spesso si trovano anche in cima ai mandapas. Il tutto può essere sollevato su una terrazza (jagati) con i relativi santuari agli angoli. Se un tempio è dedicato al dio Shiva, la figura del toro Nandi, il monte del dio, affronta invariabilmente il santuario e, se dedicato al dio Vishnu, gli standard (dhvaja-stambha) possono essere stabiliti di fronte al tempio.

Il centro di ciascun lato del santuario quadrato è sottoposto a una serie graduata di sporgenze, creando un caratteristico piano cruciforme. Le pareti esterne sono generalmente decorate con sculture di figure mitologiche e semidivine, con le immagini principali delle divinità collocate in nicchie scolpite sulle sporgenze principali. Anche l'interno è spesso riccamente intagliato, in particolare i soffitti a cassettoni, che sono supportati da pilastri di diverso design.

Che il prototipo del tempio dell'India del Nord esistesse già nel VI secolo può essere visto in templi sopravvissuti come il tempio di Deoghar, nello stato del Bihar, che ha un piccolo shikhara stentato sopra il santuario. Lo stile è emerso completamente nell'VIII secolo e ha sviluppato diverse varianti regionali in Orissa (Odisha), India centrale, Rajasthan e Gujarat. I templi dell'India del Nord sono generalmente classificati in base allo stile dello shikhara: lo stile phamsana è rettilineo, e la latina è curvilinea e ha due varianti, lo shekhari e il bhumija.

Una forma tipica dello stile dell'India del Nord è vista nei primi templi dell'Orissa, come il grazioso tempio Parashurameshvara dell'VIII secolo a Bhubaneshwar, una città che era un grande centro dell'attività di costruzione del tempio. A partire dal X secolo si sviluppò un caratteristico stile Oriya che esibiva una maggiore elevazione del muro e una guglia più elaborata. Il tempio Lingaraja dell'XI secolo a Bhubaneshwar è un esempio dello stile Oriya nel suo pieno sviluppo. Il Tempio del Sole del XIII secolo (Surya Deul) a Konarak, il cui santuario è gravemente danneggiato, è il più grande e forse il più famoso tempio Oriya.

Uno sviluppo dal più semplice a uno stile più elevato ed elaborato è evidente nell'India centrale, tranne per il fatto che il tipo di sovrastruttura shekhari, con principi multipli, è più favorito dal decimo secolo in poi. Interni e pilastri sono più riccamente scolpiti che in Orissa. Lo stile dell'India centrale nella sua forma più sviluppata appare a Khajuraho, come si vede nel tempio di Kandarya Mahadeva (11 ° secolo circa). Lì viene mantenuto un effetto complessivo di armonia e maestà nonostante l'esuberanza della scultura sulle pareti esterne; la ricca profusione di santuari in miniatura sulla guglia dello shekhari rinforza notevolmente il movimento ascendente.

Un gran numero di templi sono conservati in Gujarat, ma la maggior parte di essi è stata gravemente danneggiata. Il Tempio del Sole dell'inizio dell'XI secolo a Modhera è uno dei più belli.