Ophir antica regione

Ofir, regione non identificata famosa ai tempi dell'Antico Testamento per il suo oro pregiato. L'elenco geografico di Genesi 10 lo colloca apparentemente in Arabia, ma al tempo di Salomone (920 a.C. circa), Ophir era considerato oltremare. Lì furono procurati legno d'oro, di mandorle (o di alghe) (es. Legno di sandalo), avorio, scimmie e pavoni. Molte aree della penisola arabica sono state proposte come sito di Ofir; le principali località alternative all'estero sono l'Africa orientale e l'India.

Il fatto che molti faraoni egiziani riferirono di aver inviato spedizioni navali a Punt (Somaliland) per scimmie, avorio, incenso e schiavi, dando credito a un sito dell'Africa orientale. D'altra parte, lo storico ebreo Giuseppe Flavio e San Girolamo evidentemente capirono che l'India era la posizione di Ofir. Le parole ebraiche per i prodotti di Ophir possono derivare dalle lingue indiane; inoltre, sandalo e pavoni si trovano comunemente in India, mentre, almeno nei tempi moderni, non esistono nell'Africa orientale.