Perceval, eroe del romanticismo arturiano, distinto dalla sua qualità di innocenza infantile (spesso non cruda), che lo proteggeva dalla tentazione mondana e lo distingueva dagli altri cavalieri nella compagnia di Arthur. Questa qualità collega anche la sua storia con il primitivo tema popolare di un grande pazzo o un semplice eroe. Nel poema di Le Conte du Graal (XII secolo) di Chrétien de Troyes, la grande avventura di Perceval è stata una visita al castello del ferito Fisher King, dove ha visto un misterioso piatto (o graal) ma, essendo stato precedentemente rimproverato per aver fatto troppe domande, non è riuscito a porre la domanda che avrebbe guarito il re Fisher. Successivamente, partì alla ricerca del Graal e imparò gradualmente il vero significato della cavalleria e la sua stretta connessione con gli insegnamenti della chiesa. Nelle successive elaborazioni del tema del Graal, il puro cavaliere Sir Galahad lo sostituì come eroe del Graal, sebbene Perceval continuasse a svolgere un ruolo importante nella ricerca.
La storia dello sviluppo spirituale di Perceval, dal semplice al custode del Graal, ha ricevuto il miglior trattamento nell'epopea del 13 ° secolo di Wolfram von Eschenbach, Parzival. Questa poesia fu la base dell'ultima opera di Richard Wagner, Parsifal (1882).
