Unità di cavalleria iraniana della brigata cosacca persiana

Brigata cosacca persiana, unità di cavalleria fondata in Iran nel 1879 e modellata sulle formazioni cosacche russe. Iniziò come reggimento e fu ampliato in pochi mesi a una brigata e successivamente, durante la prima guerra mondiale, in una divisione.

La genesi della brigata iraniana risiedeva nella necessità di una forza di combattimento affidabile e ben disciplinata. Colpito dai cosacchi russi che aveva incontrato durante una recente visita in Europa, nel 1878 Nāṣer al-Dīn Shāh (governato dal 1848 al 1896) chiese aiuto al governo russo nella creazione di un'unità di cavalleria iraniana. Col tenente. AI Domantovich fu selezionato per assistere nell'organizzazione della forza richiesta, e nel 1879 il suo nucleo fu fondato a Teheran, con agenti russi in servizio sotto contratto con il governo iraniano. Nei suoi primi anni la brigata era essenzialmente una forza cerimoniale, che contava solo 400 uomini, ma il suo numero aumentò alla fine del 1890. Dopo l'assassinio di Nāṣer al-Dīn Shāh nel 1896, la brigata fu convertita in una guardia d'élite esperta per proteggere lo scià e la dinastia. Fu usato sempre più come forza di polizia interna e, di conseguenza, divenne impopolare con i nazionalisti iraniani, che la consideravano un'incarnazione della politica estera russa e del dispotismo interno.

Nel giugno 1908 la brigata, guidata dal colonnello Vladimir Platonovich Liakhov e agendo sotto gli ordini diretti di Moḥammad ʿAlī Shāh (governato dal 1907-1909), bombardò i Majles (parlamento) come parte di un piano per minare il governo costituzionale. In una successiva guerra civile (1908-1909) la brigata combatté dalla parte dello scià. Durante la prima guerra mondiale (1914-1918) la brigata si espanse in una divisione di 8000 uomini e combatté con il governo russo contro un esercito turco invasore e i suoi alleati iraniani; gli anni della guerra hanno visto aumentare le tensioni all'interno della divisione tra gli ufficiali esecutivi russi e i giovani ufficiali iraniani. Dopo la rivoluzione russa del 1917, gli ufficiali russi della divisione furono divisi in fazioni "rosse" e "bianche". I russi partirono nel 1920 e il colonnello Reza Khan, uno dei suoi ufficiali persiani (che più tardi, nel 1925, divenne shah dell'Iran), assunse il comando.

Nel febbraio del 1921 diversi distaccamenti dei cosacchi iraniani, sotto il comando di Reza Khan, effettuarono un colpo di stato che rese il primo ministro Sayyid Zia al-Din Tabatabaʾi. Alla fine di quell'anno la divisione fu unita ad altre unità militari indipendenti, formando così un esercito nazionale unificato sotto Reza Khan. Molti degli ufficiali iraniani della divisione hanno raggiunto posizioni di rilievo.