Pietro I re di Serbia

Pietro I, (nato l'11 luglio [29 giugno, Old Style], 1844, Belgrado, Serbia — è morto il 16 agosto 1921, Topčider, vicino a Belgrado), re di Serbia dal 1903, il primo monarca strettamente costituzionale del suo paese. Nel 1918 divenne il primo re del regno di serbi, croati e sloveni (in seguito chiamato Jugoslavia).

Nato come terzo figlio del principe regnante Alexander Karadjordjević (1842-1858), Pietro divenne erede al trono alla morte di suo fratello Svetozar (1847). Dopo che suo padre fu costretto ad abdicare (1858), Pietro visse in esilio per i successivi 45 anni. Educato in Francia, principalmente in scuole militari come il prestigioso Saint-Cyr, prestò servizio come tenente nell'esercito francese durante la guerra franco-tedesca e fu decorato con la Croce della Legione d'Onore per l'eroismo. Quando i serbi dell'Erzegovina si ribellarono contro i turchi nel 1875, Pietro organizzò un gruppo di volontari per assisterli. Successivamente divenne senatore onorario in Montenegro (1883) e migliorò i suoi legami dinastici sposando Zorka, il primo figlio del principe Nicola del Montenegro (1883).

Nel 1903 il re serbo Alexander Obrenović (1889–1903) fu assassinato, ponendo fine alla dinastia Obrenović e Pietro fu eletto re di Serbia. La sua reputazione di liberale (ha tradotto il saggio di John Stuart Mill sulla libertà in serbo nel 1868) e la sua forte difesa del governo costituzionale hanno contribuito a migliorare la situazione politica in patria e ottenere il riconoscimento all'estero. Inabilitato dall'età e dalla cattiva salute, Peter nominò il suo erede, il Principe Alessandro (Alessandro I), reggente il 24 giugno 1914. Durante la prima guerra mondiale, dopo la sconfitta della Serbia da parte delle Potenze centrali (Germania e Austria) nel 1915, prese parte nel ritiro sull'Adriatico, trasportato in una cucciolata. Alla fine della prima guerra mondiale tornò a Belgrado, dove fu proclamato re dei serbi, croati e sloveni (1 dicembre 1918).