Peter von Cornelius, (nato il 23 settembre 1783, Düsseldorf, Palatinato [Germania] - morto il 6 marzo 1867, Berlino), pittore noto per la sua parte nel revival tedesco della pittura ad affresco nel XIX secolo. Le sue prime opere sono esempi insignificanti di neoclassicismo. Ma il suo stile cambiò gradualmente sotto l'influenza dell'arte gotica tedesca, degli scrittori romantici tedeschi e dei disegni marginali di Dürer per il libro di preghiere dell'Imperatore Massimiliano.
Nel 1811 Cornelio andò a Roma, dove si unì a un gruppo di giovani pittori tedeschi, i Nazareni, o Lucas Brotherhood (Lukasbund), guidati da Franz Pforr e JF Overbeck. Nel 1819 Cornelio fu invitato a Monaco dal principe ereditario bavarese, in seguito re Ludovico I, per decorare il nuovo museo di scultura classica (Glyptothek). Nel 1824 divenne direttore dell'Accademia di Monaco. Il suo ultimo giudizio (1829–1840), che riempie l'intera parete est della Ludwigskirche di Monaco, è noto per la sua chiarezza e scopo didattico. Nel 1841 Federico Guglielmo IV chiamò Cornelio a Berlino, dove la sua principale occupazione era la progettazione di un vasto ciclo di affreschi (mai eseguiti) per le pareti di un cimitero, modellato sul Campo Santo di Pisa.
Nel cuore Cornelius era sempre un artista accademico, anche se la sua visione era modellata dalla filosofia romantica. Ma rimane un artista notevole in virtù del suo intelletto penetrante, che ha dato sostanza alle sue grandi immagini dogmatiche e ordine alla loro composizione.
