Malware rootkit

Il rootkit, una forma di software dannoso o malware, che infetta il "livello radice" del disco rigido di un computer, rendendo impossibile la rimozione senza cancellare completamente l'unità. In genere, un personal computer (PC) viene infettato da un rootkit quando il proprietario installa alcuni software ottenuti su Internet, in particolare software protetto da copyright che è stato distribuito illegalmente. I computer infetti sono spesso utilizzati dai criminali informatici per la distribuzione di spam e pornografia.

Nel tentativo di contenere la violazione del copyright o la pirateria, alcuni produttori di software per computer e aziende musicali installano segretamente software di rilevamento sui computer degli utenti. Ad esempio, nel 2005 è stato rivelato che la Sony Corporation aveva installato segretamente i rootkit mentre i suoi compact disc musicali (CD) venivano caricati su PC. Il rootkit è stato scoperto a causa del modo in cui ha raccolto informazioni sui PC degli utenti e inviato i dati a Sony. La rivelazione si è trasformata in un disastro di pubbliche relazioni, che ha costretto la società ad abbandonare la pratica. Il monitoraggio dei dati degli utenti, con o senza installazione di rootkit, continua nel settore del software.