Figura iconica di Rosie the Riveter

Rosie the Riveter, icona dei media associata alle lavoratrici della difesa durante la seconda guerra mondiale. Dagli anni '40 Rosie the Riveter è stata il simbolo delle donne nella forza lavoro e dell'indipendenza delle donne.

A partire dal 1942, poiché un numero crescente di uomini americani venivano reclutati per lo sforzo bellico, le donne dovevano ricoprire le loro posizioni nelle fabbriche. Inizialmente, le lavoratrici furono reclutate dalla classe lavoratrice, ma, man mano che aumentavano le esigenze di produzione bellica, divenne necessario reclutare lavoratori tra le donne della classe media. Poiché molte di queste donne non avevano precedentemente lavorato fuori casa e avevano figli piccoli, il governo non solo doveva convincerle ad entrare nella forza lavoro, ma doveva anche fornire alle donne il modo di prendersi cura della propria famiglia e dei propri figli. Per raggiungere questo scopo, l'Ufficio della Guerra degli Stati Uniti ha prodotto una varietà di materiali progettati per convincere queste donne a intraprendere lavori di produzione bellica come parte del loro dovere patriottico. Rosie the Riveter faceva parte di questa campagna di propaganda e divenne il simbolo delle donne nella forza lavoro durante la seconda guerra mondiale.

La prima immagine ora considerata Rosie the Riveter è stata creata dall'artista americano J. Howard Miller nel 1942, ma era intitolata "We Can Do It!" e non aveva alcuna associazione con nessuno di nome Rosie. Si ritiene che questo disegno iniziale facesse parte della campagna di produzione bellica della Westinghouse Electric Corporation per reclutare lavoratrici. Il disegno di Miller raffigurava una donna in una bandana rossa con il braccio flesso, arrotolando la manica della camicia.

Nel 1943 fu pubblicata la canzone "Rosie the Riveter", di Redd Evans e John Jacob Loeb. Questa canzone esalta le qualità patriottiche della mitica impiegata di guerra femminile che difende l'America lavorando sul fronte interno. In seguito all'uscita di questa canzone, il disegno di Norman Rockwell della sua versione della donna della difesa apparve sulla copertina di The Saturday Evening Post, il 29 maggio 1943. Questa versione di Rosie era una rappresentazione molto più muscolosa di una donna in un blu tuta, con una bandana rossa tra i capelli, che mangiava un panino. Rockwell mise il nome "Rosie" sulla scatola del pranzo del lavoratore, e quindi Rosie the Riveter fu ulteriormente solidificato nella memoria collettiva americana.