Samuel J. Ervin, Jr., in pieno Samuel James Ervin, Jr., (nato il 27 settembre 1896, Morganton, North Carolina, Stati Uniti — è morto il 23 aprile 1985, Winston-Salem, North Carolina), senatore degli Stati Uniti noto come presidente del Select Committee on Presidential Campaign Activities, che ha indagato sullo scandalo Watergate durante l'amministrazione di Richard M. Nixon.
Scandalo Watergate: le udienze di Ervin
All'inizio delle udienze di Ervin, il 17 maggio, era stato fissato un nuovo tenore per la vita politica americana: rivelazioni strabilianti di quasi
Figlio di un avvocato, Ervin si è laureato presso l'Università della Carolina del Nord nel 1917 e ha conseguito la laurea in giurisprudenza presso l'Università di Harvard nel 1922. Tornò in Carolina del Nord per esercitare la professione legale e in seguito ricoprì diversi incarichi giudiziari statali, tra cui la giustizia del Supremo della Carolina del Nord Tribunale. Nel 1954 Ervin vinse le elezioni al Senato degli Stati Uniti e rapidamente si affermò come esperto e difensore della Costituzione. Sedette nel comitato del Senato che censurò il senatore Joseph McCarthy e aiutò a indagare sul racket del lavoro alla fine degli anni '50. Durante gli anni '60 ha guidato i filibuster del Sud contro le leggi sui diritti civili, agendo contemporaneamente come uno dei principali campioni delle libertà civili.
Ervin sostenne il presidente Nixon sulla guerra in Vietnam, ma non fu d'accordo con veemenza con il rifiuto di Nixon di spendere fondi autorizzati dal Congresso per programmi sociali. Scelto a capo del comitato di sette membri che indagava sullo scandalo Watergate, divenne un eroe popolare per la sua incessante ricerca di prove contro le pretese di privilegio esecutivo della Casa Bianca. Il suo umorismo terrestre, l'accento distintivo e il suo incessante fascino lo hanno reso una figura popolare durante le udienze televisive.
Dopo più di 20 anni al Senato, Ervin rifiutò di candidarsi alla rielezione nel 1974 e tornò nella sua città natale a Morganton, nella Carolina del Nord, l'anno successivo per riprendere la pratica legale privata. Ha scritto due libri: The Whole Truth: The Watergate Conspiracy (1980), la sua versione dell'eventuale trionfo della Costituzione degli Stati Uniti nel calvario di Watergate, e Humor of a Country Lawyer (1983).
