Slavo, membro del più numeroso gruppo etnico e linguistico di popoli in Europa, risiedeva principalmente nell'Europa orientale e sud-orientale ma si estendeva anche attraverso l'Asia settentrionale fino all'Oceano Pacifico. Le lingue slave appartengono alla famiglia indo-europea. Solitamente, gli slavi sono suddivisi in slavi orientali (principalmente russi, ucraini e bielorussi), slavi occidentali (principalmente polacchi, cechi, slovacchi e wends o sorbi) e slavi meridionali (principalmente serbi, croati, bosniaci, sloveni, macedoni, e montenegrini). I bulgari, sebbene di origine mista come gli ungheresi, parlano una lingua slava e sono spesso designati come slavi del sud. (Vedi Bulgar.)
Grecia: gli slavi
Dalla fine del VI al VIII secolo, un gran numero di slavi entrarono nell'attuale Grecia. Sebbene l'evidenza di nomi di luoghi
Nella religione, gli slavi si dividevano tradizionalmente in due gruppi principali: quelli associati alla Chiesa ortodossa orientale (russi, la maggior parte degli ucraini, la maggior parte dei bielorussi, la maggior parte bulgari, serbi e macedoni) e quelli associati alla chiesa cattolica romana (polacchi, cechi, slovacchi, Croati, sloveni, alcuni ucraini e alcuni bielorussi). La divisione è ulteriormente contrassegnata dall'uso dell'alfabeto cirillico da parte del primo (ma compresi tutti gli ucraini e bielorussi) e l'alfabeto latino da parte del secondo. Ci sono anche molti gruppi religiosi di minoranza, come musulmani, protestanti ed ebrei, e negli ultimi tempi l'incoraggiamento ufficiale dell'ateismo da parte dei governi comunisti, insieme a una tendenza generale verso il secolarismo, ha eroso l'adesione alle fedi tradizionali.
L'habitat originale degli slavi è ancora oggetto di controversie, ma gli studiosi ritengono che abbiano popolato parti dell'Europa orientale. Entrarono nel registro storico del VI secolo d.C., quando si espansero verso ovest nel paese tra la linea di Oder e l'Elba-Saale, a sud in Boemia, Moravia, Ungheria e Balcani, e verso nord lungo l'alto fiume Dnepr. Quando i movimenti migratori furono terminati, tra gli slavi apparvero i primi rudimenti delle organizzazioni statali, ciascuno guidato da un principe con una tesoreria e una forza di difesa, e l'inizio della differenziazione di classe.
Nei secoli seguenti, non si sviluppò quasi alcuna unità tra le varie popolazioni slave. La vita culturale e politica degli slavi occidentali, così come quella degli sloveni e dei croati costieri, fu integrata nel modello generale europeo. Furono influenzati in gran parte da cambiamenti filosofici, politici ed economici in Occidente, come il feudalesimo, l'umanesimo, il Rinascimento, la Riforma, la Rivoluzione francese e la Rivoluzione industriale. Mentre le loro terre furono invase da mongoli e turchi, tuttavia, i russi e gli slavi balcanici rimasero per secoli senza alcun stretto contatto con la comunità europea; hanno evoluto un sistema di autocrazia burocratica e militarismo che tendeva a ritardare lo sviluppo delle classi medie urbane e a prolungare le condizioni di schiavitù. La supremazia dello stato sull'individuo tendeva a radicarsi più saldamente.
A volte appariva un debole tipo di unità slava. Nel diciannovesimo secolo Pan-Slavism si sviluppò come movimento tra intellettuali, studiosi e poeti, ma raramente influenzò la politica pratica. Le varie nazionalità slave hanno condotto le loro politiche in conformità con quelli che consideravano i loro interessi nazionali, e tali politiche erano spesso ostilmente ostili verso le altre popolazioni slave come erano amichevoli verso i non slavi. Perfino i sindacati politici del 20 ° secolo, come quello della Jugoslavia, non erano sempre accompagnati da sentimenti di accordo etnico o culturale, né la condivisione del comunismo dopo la seconda guerra mondiale forniva necessariamente più di un'alleanza politica ed economica di alto livello.
