Spirogyra, (genere Spirogyra), qualsiasi membro di un genere di circa 400 specie di alghe verdi fluttuanti (divisione Chlorophyta) trovate in ambienti di acqua dolce in tutto il mondo. Chiamati per i loro splendidi cloroplasti a spirale, gli spirogyras sono alghe filamentose costituite da sottili catene non ramificate di cellule cilindriche. Possono formare masse che galleggiano vicino alla superficie di corsi d'acqua e stagni, sostenute da bolle di ossigeno rilasciate durante la fotosintesi. Sono comunemente usati nelle dimostrazioni di laboratorio.
Ogni cellula dei filamenti presenta un grande vacuolo centrale, all'interno del quale il nucleo è sospeso da sottili filamenti di citoplasma. I cloroplasti formano una spirale attorno al vacuolo e hanno corpi specializzati noti come pirenoidi che immagazzinano l'amido. La parete cellulare è costituita da uno strato interno di cellulosa e uno strato esterno di pectina, che è responsabile della struttura scivolosa delle alghe.
Le specie Spirogyra possono riprodursi sia sessualmente che asessualmente. La riproduzione asessuata o vegetativa avviene per semplice frammentazione dei filamenti. La riproduzione sessuale avviene mediante un processo noto come coniugazione, in cui le cellule di due filamenti che si trovano fianco a fianco sono unite da escrescenze chiamate tubi di coniugazione. Ciò consente al contenuto di una cella di passare completamente e fondersi con il contenuto dell'altra. La cellula fusa risultante (zigote) viene circondata da una parete spessa e sverna, mentre i filamenti vegetativi muoiono.
