Missionario cristiano di San Francesco Saverio

San Francesco Saverio, spagnolo San Francisco Javier o Xavier, (nato il 7 aprile 1506, Castello di Xavier (Javier), vicino a Sangüesa, Navarra [Spagna] - deceduto il 3 dicembre 1552, isola di Sancian [ora Shangchuan], Cina; canonizzata 12, 1622; festa del 3 dicembre), il più grande missionario cattolico romano dei tempi moderni che fu determinante nella fondazione del cristianesimo in India, nell'arcipelago malese e in Giappone. A Parigi nel 1534 pronunciò i voti come uno dei primi sette membri della Compagnia di Gesù, o Gesuiti, sotto la guida di Sant'Ignazio di Loyola.

Domande principali

Chi è San Francesco Saverio?

San Francesco Saverio era un gesuita spagnolo che visse come missionario cattolico romano nel 1500. Fu uno dei primi sette membri dell'ordine dei Gesuiti e viaggiò molto, in particolare in India, nel sud-est asiatico e in Giappone, per condividere la sua fede. È il santo patrono delle missioni cattoliche romane.

Perché è famoso San Francesco Saverio?

San Francesco Saverio fu uno dei missionari più prolifici della storia cattolica romana. Fu determinante nella fondazione del cristianesimo in India, nell'arcipelago malese e in Giappone. Gli studiosi moderni hanno stimato di aver battezzato circa 30.000 convertiti durante la sua vita.

In che modo San Francesco Saverio ha plasmato il cattolicesimo romano?

San Francesco Saverio portò diverse nuove strategie al lavoro missionario che influenzarono generazioni di missioni cattoliche romane. Gli viene attribuita l'idea che i missionari debbano adattarsi ai costumi e al linguaggio delle persone che evangelizzano. Ha anche sostenuto un clero nativo istruito per perpetuare le nuove comunità cristiane. Per saperne di più.

Come è morto San Francesco Saverio?

San Francesco Saverio morì il 3 dicembre 1552, di febbre. Sempre cercando di espandere il suo lavoro missionario, morì sull'isola di Sancian (ora Shang-ch'uan Tao, al largo della costa cinese) mentre cercava di ottenere l'ingresso in Cina, che fu poi chiusa agli stranieri.

Vita e formazione

Francesco nacque in Navarra (ora nel nord della Spagna), nel castello di famiglia di Saverio, dove il basco era la lingua madre. Fu il terzo figlio del presidente del consiglio del re di Navarra, la maggior parte del cui regno sarebbe presto caduto nella corona di Castiglia (1512). Francis è cresciuto a Xavier e ha ricevuto la sua prima educazione lì. Come spesso accadeva con i figli più giovani della nobiltà, era destinato a una carriera ecclesiastica e nel 1525 si recò all'Università di Parigi, il centro teologico dell'Europa, per iniziare i suoi studi.

Nel 1529 Ignazio di Loyola, un altro studente basco, fu assegnato a stanza con Francesco. Ex soldato di 15 anni, anziano di Francesco, aveva subito una profonda conversione religiosa e stava quindi radunando un gruppo di uomini che condividevano i suoi ideali. A poco a poco, Ignazio conquistò Francesco, inizialmente recalcitrante, e Francesco fu tra la banda di sette che, in una cappella a Montmartre a Parigi, il 15 agosto 1534, giurarono vite di povertà e celibato a imitazione di Cristo e promise solennemente di intraprendere un pellegrinaggio in Terra Santa e successivamente per dedicarsi alla salvezza di credenti e non credenti. Francesco eseguì quindi gli Esercizi spirituali, una serie di meditazioni della durata di circa 30 giorni e ideate da Ignazio alla luce della propria esperienza di conversione per guidare l'individuo verso una maggiore generosità al servizio di Dio e dell'umanità. Hanno impiantato in Francis la motivazione che lo ha portato per il resto della sua vita e hanno preparato la strada per le sue ricorrenti esperienze mistiche.

Missione in India

Dopo che tutti i membri della band avevano completato i loro studi, si riunirono a Venezia, dove Francesco fu ordinato sacerdote il 24 giugno 1537. Avendo cercato per più di un anno invano in Terra Santa invano, i sette, insieme a nuove reclute, andò a Roma per mettersi a disposizione del papa. Nel frattempo, a causa della loro predicazione e cura dei malati in tutto il centro Italia, erano diventati così popolari che molti principi cattolici cercavano il loro servizio. Uno di questi era il re Giovanni III di Portogallo, che desiderava sacerdoti diligenti per servire i cristiani e per evangelizzare i popoli nei suoi nuovi domini asiatici. Quando la malattia ha impedito a uno dei due originariamente scelto per il compito di partire, Ignazio ha designato Francesco come suo sostituto. Il giorno successivo, il 15 marzo 1540, Francesco lasciò Roma per le Indie, viaggiando prima a Lisbona. Nella caduta seguente, Papa Paolo III riconobbe formalmente i seguaci di Ignazio come un ordine religioso, la Compagnia di Gesù.

Francesco sbarcò a Goa, il centro delle attività portoghesi in Oriente, il 6 maggio 1542; il suo compagno era rimasto indietro per lavorare a Lisbona. Gran parte dei successivi tre anni trascorse sulla costa sud-orientale dell'India tra i semplici, poveri pescatori di perle, i Paravas. Circa 20.000 di loro avevano accettato il battesimo sette anni prima, principalmente per assicurarsi il supporto portoghese contro i loro nemici; da allora, tuttavia, erano stati trascurati. Usando un piccolo catechismo che aveva tradotto nel Tamil nativo con l'aiuto di interpreti, Francesco viaggiò instancabilmente da un villaggio all'altro istruendoli e confermandoli nella loro fede. La sua evidente bontà e la forza della sua convinzione superarono le difficoltà della comunicazione verbale. Poco dopo i Macuani sulla costa sud-occidentale indicavano il loro desiderio di battesimo e, dopo brevi istruzioni, ne battezzò 10.000 negli ultimi mesi del 1544. Prevede che le scuole da lui pianificate e le pressioni portoghesi le avrebbero mantenute costanti nella fede.

Nell'autunno del 1545, notizie di opportunità per il cristianesimo lo attirarono nell'arcipelago malese. Dopo diversi mesi di evangelizzazione tra la popolazione mista del centro commerciale portoghese di Malacca (ora Melaka, Malesia), passò alla fondazione di missioni tra i malesi e i cacciatori di teste nelle isole delle spezie (Molucche). Nel 1548 tornò in India, dove da allora erano arrivati ​​più gesuiti per unirsi a lui. A Goa il Collegio di Santa Fede, fondato diversi anni prima, fu consegnato ai gesuiti e Francesco iniziò a svilupparlo in un centro per l'educazione di sacerdoti e catechisti nativi per la diocesi di Goa, che si estendeva dal Capo del Bene Spero, all'estremità meridionale dell'Africa, in Cina.

Anni in Giappone

Gli occhi di Francis, tuttavia, erano ora fissi su una terra raggiunta solo cinque anni prima dagli europei: il Giappone. Le sue conversazioni a Malacca con Anjirō, un uomo giapponese profondamente interessato al cristianesimo, avevano dimostrato che questa gente era colta e sofisticata. Il 15 agosto 1549, una nave portoghese con a bordo Francesco, il nuovo battezzato Anjirō, e diversi compagni entrarono nel porto giapponese di Kagoshima. La sua prima lettera dal Giappone, che doveva essere stampata più di 30 volte prima della fine del secolo, rivelava il suo entusiasmo per i giapponesi come "le persone migliori finora scoperte". Ha preso coscienza della necessità di adattare i suoi metodi. La sua povertà che aveva così vinto i Parava e i Malesi spesso respingeva i giapponesi, quindi lo abbandonò per un'esibizione studiata quando fu richiesto. Alla fine del 1551, non avendo ricevuto posta dal suo arrivo in Giappone, Francesco decise di tornare temporaneamente in India, lasciando alle cure dei suoi compagni circa 2.000 cristiani in cinque comunità.

Di nuovo in India, gli affari amministrativi lo attendevano come il superiore della nuova provincia gesuita delle Indie. Nel frattempo, si era reso conto che la via della conversione del Giappone era attraverso la Cina; fu ai cinesi che i giapponesi cercarono saggezza. Non ha mai raggiunto la Cina, tuttavia. Il 3 dicembre 1552, Francesco morì di febbre sull'isola di Sancian (Shangchuan, al largo della costa cinese) mentre tentava di assicurarsi l'ingresso nel paese, quindi chiuso agli stranieri.