Il simbolismo, un movimento letterario e artistico vagamente organizzato che ha avuto origine con un gruppo di poeti francesi alla fine del XIX secolo, si è diffuso alla pittura e al teatro e ha influenzato le letterature europea e americana del XX secolo a vari livelli. Gli artisti simbolisti hanno cercato di esprimere l'esperienza emotiva individuale attraverso l'uso sottile e suggestivo di un linguaggio fortemente simbolizzato.